«Чистый лист» Стивена Пинкера, краткое содержание

В книге «Чистый лист» Стивен Пинкер, экспериментальный психолог с гарвардским образованием, опираясь на передовые достижения когнитивной науки, опровергает популярные идеи о разуме и природе человека. В первую очередь, Пинкер выступает против концепции «чистого листа» – то есть, что разум является «чистым листом» – показывая, что наш мозг имеет универсальные свойства. Он также дискредитирует две связанные концепции – «благородного дикаря» (идея о том, что первобытные люди были выше и миролюбивее современных людей) и «призрака в машине» (идея о том, что душа отделена от тела).

Пинкер пишет, что люди разных научных дисциплин поддерживают идею «чистого листа», чтобы мы освободились от давних предрассудков и создали более эгалитарное общество. Возможно, это достойная цель, но Пинкер считает, что когнитивная наука не поддерживает эту предпосылку. Напротив, наука показывает, что мы не так уж сильно отличаемся друг от друга и объединены определёнными универсальными качествами.

Пинкер показывает, что мы обладаем врождённой интуицией и когнитивными способностями. Мы также наделены определёнными генетическими предрасположенностями, которые создают предпочтение родственников перед неродственниками. А наша человеческая природа склоняет нас к общим представлениям о морали. Однако с этими врождёнными чертами можно бороться. Пинкер подчёркивает, что, понимая свою природу, мы можем делать сознательный выбор, чтобы не путать реакцию интуиции с тщательным принятием решений.

В заключительном разделе книги Пинкер рассматривает пять горячих вопросов – политику, насилие, гендер, детей и искусство – с точки зрения когнитивной науки. Он подчёркивает, насколько устарели сегодняшние политические идеи (как правых, так и левых) в свете новых достижений науки. Он также объясняет, что, хотя насилие является частью человеческой природы, способность бороться с ним и предотвращать его тоже существует.

Говоря о гендере, он заявляет, что мы можем понимать различия между мужчинами и женщинами в соответствии с феминистским мышлением. Он также рассматривает тот факт, что родители практически не оказывают прямого влияния на результаты развития своего потомства, одновременно утверждая, что родители несут моральный долг по воспитанию и взращиванию своих детей.

В целом, работа Пинкера исследует, что значит быть человеком и как наше представление о себе имеет моральные, политические и общественные последствия.