«Прогулка героя» Аниты Рау Бадами, краткое содержание читать ~5 мин.

«Прогулка героя» (2000) – роман Аниты Рау Бадами. Роман получил Региональную премию писателей Содружества, итальянскую премию Premio Berto, был включён в длинный список Международной литературной премии IMPAC в Дублине и Orange Prize for Fiction, а также стал финалистом премии Kiriyama Prize.

Действие романа происходит в вымышленном городе Тортурпурам, недалеко от Мадраса, на юге Индии. Середина июля, и Шрипати Рао находится на балконе Большого дома, когда звонит телефон. В первый раз он не отвечает, как и все остальные. Однако когда телефон звонит во второй раз, Шрипатхи никто не отвечает. Когда телефон звонит в третий раз, Шрипатхи берет трубку и получает плохие новости, которые потрясают его до глубины души: его дочь Майя и её муж Алан погибли в автокатастрофе в Канаде, оставив сиротой свою семилетнюю дочь Нандану. Это известие – страшный удар для семьи, которая уже много лет переживает разлад и скрытую враждебность друг к другу.

Майя была единственной дочерью Шрипати и Нирмалы и их старшим отпрыском. Она была смышлёной и любящей девочкой. Она хорошо училась в школе, с отличием окончила Мадрасский университет, а затем получила стипендию для обучения в престижном университете в Америке. Родители очень гордились ею. Перед отъездом из страны она вышла замуж за Пракаша Бхата по расчёту.

Пракаш – образованный молодой человек из хорошей семьи, который в то время учился в Филадельфии. Однако через три года учёбы она встретила мужчину по имени Алан Бейкер, в которого так влюбилась, что вышла за него замуж. Она написала письмо домой, сообщив об этом своим родителям, которые не очень хорошо восприняли эту новость. Шрипатхи был так зол, что прервал с ней связь. Майя продолжала писать письма, которые Нирмала читала, а Шрипатхи – нет. Майя звонила и разговаривала с матерью. Шрипатхи отказывался разговаривать с ней и не разрешал навещать её. Прошло девять лет с того момента, когда Шрипатхи перестала разговаривать с Майей, и до известия о её смерти.

Будучи законным опекуном Нанданы, Шрипатхи вынужден ездить за внучкой в Ванкувер, Канада. После смерти родителей Нандана живёт у друзей семьи, которые также являются индийцами, но по закону она не может оставаться с ними. Нандана запуталась в ситуации и не может осознать, что её родители ушли и не вернутся. Она обижается на своего дедушку, которого называет Стариком, потому что знает, что он ранил чувства её матери. После смерти родителей Нандана перестаёт разговаривать.

Шрипати уезжает в Ванкувер, собирает вещи Майи и привозит Нандану обратно в Индию. Нирмала хорошо заботится о ней, а Нандана прекрасно ладит со своим дядей Аруном. Она избегает Шрипати и свою прабабушку Аммайю. Шрипатхи равнодушна, а Аммайя груба, как и все. Семья старается оставаться вежливыми друг с другом. Арун и Шрипати не ладят). Нирмала и Шрипати по-разному оплакивают смерть Майи. Шрипатхи постоянно беспокоится о деньгах. Несмотря на то, что они брамины, денег у них мало, а их дом находится в плохом состоянии. Ещё хуже то, что Шрипатхи узнал, что скоро потеряет работу.

Нандана приспосабливается к жизни в Индии как может, но она планирует вернуться в Ванкувер как можно скорее. Она даже несколько раз пытается сбежать. Время от времени она играет с несколькими соседскими детьми. Между двумя зданиями есть участок, который дети называют Туннелем. Они боятся его, поэтому он считается знаком храбрости и мужества для тех, кто пройдёт через него. Одна из девочек предлагает Нандане поиграть с её PlayStation, если она пройдёт через него. Они встретятся с ней на другой стороне. Нандана проходит, но девочки не ждут. Миссис Пурна, бедная женщина, потерявшая свою дочь много лет назад, находит Нандану. Госпожа Пурна забирает Нандану к себе домой, думая, что Нандана – это её потерянная дочь.

Нирмала начинает беспокоиться, когда Нандана не возвращается домой. Она также не знает, где Шрипати и Арун. Она начинает искать Нандану. Не найдя внучку, она обращается за помощью ко всем, кто может помочь. Шрипати и Арун возвращаются домой и помогают искать. Шрипатхи отправляется на поиски в одиночку. Попав под проливной дождь, Шрипатхи в какой-то момент вспоминает похожую ситуацию, в которой он был с Майей. Вся сила его отчаяния, скорби и чувства вины обрушивается на него, и он теряет себя в воспоминаниях. Позже Арун находит Шрипатхи, которая теперь растеряна, замёрзла и дезориентирована.

Мистер Пурна возвращает Нандану к Рао после того, как вернулся домой и застал её со своей женой. Он очень извиняется за поведение своей жены. Рао рады возвращению Нанданы. Нандана так сильно скучала по своим родственникам, находясь с госпожой Пурной, что снова начинает говорить. Шрипатхи очень болен. Ему требуется время, чтобы прийти в себя после испытания в шторм.Жизнь Рао начинает казаться светлее.

Сестра Шрипатхи, Путти, наконец, обручается, под яростное неодобрение Аммайи, с Гопалой Муннусвами, который принадлежит к низшей касте, но по которому Путти давно тосковала. Арун устраивается на работу и обещает помогать своей семье, отсылая домой все, что сможет. Шрипатхи решает продать дом, чего ему очень не хотелось делать, но он понимает, что это практично. Он и Нандана постепенно сближаются. Аммайя умирает, и семья развеивает её прах в море в том же месте, где развеяла прах Майи. Шрипати и Арун налаживают свои отношения, и Шрипати наконец-то чувствует гордость за своего сына.