«Моя тёмная Ванесса» Кейт Элизабет Рассел, краткое содержание читать ~3 мин.

Дебютный роман Кейт Элизабет Рассел «Моя тёмная Ванесса» был опубликован в марте 2020 года и быстро вошёл в список бестселлеров «Нью-Йорк Таймс». Это психологический триллер, в котором рассказывается о переживаниях 15-летней девочки, вступившей в сексуальную связь со своим учителем английского языка.

Рассел призналась, что её собственный опыт послужил источником вдохновения для некоторых частей романа, название которого является аллюзией на поэму-новеллу Владимира Набокова «Бледный огонь».

Действие романа происходит в 2017 году, когда 30-летняя Ванесса Вай снова и снова обновляет свою страницу в Facebook, собираясь на работу. Позже Ванесса добирается до лобби отеля в Портленде, штат Мэн, и занимает своё место за стойкой консьержа, где она работает. Во время перерыва ей на мобильный телефон звонит мужчина по имени Джейкоб Стрейн.

Стрэйн сообщает, что его работодатель, школа под названием Бровик в Норумбеге, штат Мэн, возобновляет расследование отношений Стрэйна с бывшей ученицей по имени Тейлор Берч, которая обвинила Стрэйна в сексуальном насилии. Через несколько месяцев после этого разговора Стрейн покончил с собой, не выдержав публичной огласки после того, как появились другие обвинители.

С помощью своего психотерапевта Ванесса сталкивается с возможностью того, что у неё больше общего с Тейлором Бирчем, чем она готова признать. Семнадцатью годами ранее Стрэйн был 42-летним учителем английского языка Ванессы. Став взрослой, Ванесса уверена, что их отношения – самая важная, страстная любовная связь, которую она когда-либо переживала; к концу романа она начинает понимать, что их отношения были жестокими и что она, как и Тейлор Берч, стала жертвой сексуального насилия.

В романе чередуются события 2017 года и предыдущей жизни Ванессы с 2000 по 2006 год. Читатели сопровождают младшую Ванессу через испытания жизни в школе-интернате, начиная со второго года обучения в Броуике. Она учится на стипендию, что усиливает её ощущение себя как аутсайдера, и она борется с отношениями в группе сверстников и с родителями.

Стрэйн, проницательный наблюдатель человеческой природы и опытный хищник, склонный к молодым, умным и уязвимым студенткам, использует литературу, чтобы наладить отношения с Ванессой, талантливым поэтом. Его эмоциональная открытость и уязвимость дают Ванессе ложное ощущение самостоятельности, которого ей не хватает в других сферах её жизни. Однако она также неоднозначно относится к Стрейну. Временами его возраст и потребности вызывают у Ванессы отвращение, но власть, которую он имеет над ней, она никогда не испытывала.

Когда среди студентов Бровика распространяются слухи об отношениях Ванессы и Стрэйна, Ванесса покрывает Стрэйна и с позором покидает Бровик в конце второго курса. В течение двух лет она учится в местной средней школе, а затем поступает в колледж Атлантика, где влюбляется в своего профессора английского языка, тридцатилетнего мужчину по имени Генри Гулд. Опять же, литература является мощной силой, с помощью которой, как считает Ванесса, она может общаться с Генри, но он не испытывает к Ванессе ни сексуального, ни романтического интереса.

Когда Ванесса понимает, что Генри не отвечает взаимностью на её чувства, она унижена и бросает свою любовь к литературе ради серии не приносящих удовлетворения административных работ.