«Прощай, витамин» Рейчел Хонг, краткое содержание читать ~5 мин.

«Прощай, витамин» – дебютный роман азиатско-американской писательницы Рейчел Хонг. В этом литературном произведении Хонг, чья бабушка страдала болезнью Альцгеймера, размышляет, как болезнь Альцгеймера влияет на семью. Главная героиня Рут Янг, описанная в виде серии записей в дневнике, размышляет о памяти, прощении и проблемах, присущих семейным отношениям, по мере того как она преодолевает взрослую жизнь, которая складывается не так, как планировалось.

Опубликованная в 2017 году, книга «Прощай, витамин» получила положительные отзывы, стала финалистом книжной премии «Los Angeles Times» и получила Калифорнийскую книжную премию за первую художественную литературу.

Роман написан в виде серии заметок, сделанных в течение года, начиная с Рождества. Рут Янг, 30 лет, впервые за несколько лет возвращается домой на праздники. Обычно она проводит рождественские праздники со своим женихом Джоэлом и его семьёй, но недавно Джоэл расторг их помолвку из-за подозрений в изменах. Чувствуя себя потерянной, Рут возвращается домой и узнает, что её отец, Говард, обнаружил у себя болезнь Альцгеймера после серии участившихся провалов в памяти. По настоянию своей матери Энни Рут решает жить дома в течение следующего года, чтобы поддержать отца и снять с матери часть ответственности за его уход.

Записи из дневника Рут перемежаются записями из дневника её отца, который он вёл, когда Рут была ребёнком, и включает письма к ней. Рут пытается убедить своего младшего брата Лайнуса вернуться домой, но он отказывается. У Рут и Линуса был совершенно разный опыт взросления: Когда Рут поступила в колледж, их отец начал сильно пить и завёл роман с коллегой из колледжа, где он преподавал. Лайнус, который в то время жил дома, был вынужден разбираться с последствиями этого и до сих пор таит обиду на отца.

С наступлением января Рут замечает, что её отец стал прятаться в своём кабинете. Она узнаёт, что декан университета приостановил его преподавательский контракт из-за его болезни и ухудшения симптомов. Рут звонит ассистент Говарда, Тео, и они вместе планируют создать фальшивый класс для Говарда, чтобы он мог вести занятия, не зная, что класс ненастоящий. Энни уговаривает Говарда взять Рут с собой на эти занятия в качестве ассистента, и на некоторое время настроение и расположение Говарда улучшаются, когда он ведёт занятия, в которых участвуют его бывшие ученики.

Рут начинает привыкать к жизни дома и увлекается приготовлением блюд из ингредиентов, которые, по её мнению, помогут замедлить или остановить прогрессирование болезни отца. Она вновь встречается со своей лучшей подругой детства Бонни и начинает видеть дальнейший путь своей жизни, в котором нет Джоэла. Она думает о том, какой выбор она сделала в своей жизни, например, бросила школу, чтобы поехать за Джоэлом через всю страну во время его учёбы в медицинском колледже, и как этот выбор отдалил её от семьи надолго, когда она была им так нужна.

Чем дольше Рут находится дома, тем больше она узнаёт о том, как развивалась её семья в те годы, когда её не было дома. В ящике стола она находит документы о разводе, подписанные её родителями. Она спрашивает об этом у матери, но Энни отказывается обсуждать этот вопрос. Рут подозревает, что у её отца был роман с одной из студенток, которая сейчас учится в его классе, Джоан. Рут просит отца рассказать ей, как они с матерью познакомились, а Говард вместо этого рассказывает ей историю о том, как он встретил Джоан, ошибочно полагая, что говорит о своей жене, и подтверждает подозрения Рут.

Рут и Тео организуют экскурсию на лошадях в рамках занятий, но слишком поздно понимают, что декан, уволивший Говарда, также находится здесь. Услышав, как Говард обсуждает историю «Пони Экспресс», он допрашивает Говарда о том, чем тот занимается, и Говард понимает, что сделали Тео и Рут. Он запирается в своём домашнем кабинете и отказывается с кем-либо разговаривать. Словно предчувствуя что-то неладное, Лайнус звонит Рут и сообщает ей, что возвращается домой.

Семья пытается понять, как снова поселиться в одном доме после стольких лет разлуки, что осложняется ухудшающимися симптомами Говарда. Рут получает звонок домой от Джоан, которая обеспокоена тем, что Говард больше не помнит её. Это приводит Рут в ярость, и ситуация доходит до крайности, когда Тео и Джоан приезжают в дом, чтобы попытаться подбодрить Говарда. Во время ужина Энни понимает, что Говард был неверен ей и запирается в их комнате, заставляя Говарда спать на диване. Затем Говард пропадает, и полиция возвращает его домой после того, как соседи находят его сидящим на крыльце их дома. Говард садится на диван и начинает плакать, и Рут понимает, что её мать не оставит отца, несмотря на его недостатки, когда приходит к нему и утешает его.

Понимая, что состояние Говарда будет продолжать ухудшаться, семья принимает меры по обеспечению безопасности Говарда, например, избавляется от ядовитых растений и устанавливает замок в нижней части двери, чтобы он не смог снова уйти. По мере того как семья вносит эти изменения, их отношения начинают улучшаться. Рут также признается в своих романтических чувствах к Тео, которые осложняются после неожиданного звонка Джоэла. Он сообщает ей, что он и Кристен, с которой у него был роман, переехали в Чарльстон, чтобы быть ближе к его семье. Они помолвлены и ждут ребёнка.

Хотя Рут тяжело восприняла эту новость, Тео приглашает её выпить, и они до рассвета играют в баскетбол. Они начинают встречаться, и Рут задумывается о приближающейся первой годовщине жизни дома. Вместо того чтобы строить планы по возвращению к прежней работе и жизни, Рут подаёт заявление на сертификационную программу по сонографии. Отец говорит ей, что её год прошёл и что он хочет, чтобы она не стеснялась уйти, но Рут отвечает, что она уже взрослая и может сама принимать решения.

В декабре семья собирается, чтобы отпраздновать Рождество. Лайнус дарит всем рации, с помощью которых они могут общаться друг с другом. В рождественскую ночь, после того как гости разошлись по домам, четверо членов семьи выходят во двор, чтобы испытать устройства, и каждый следует за Говардом, уходящим в темноту.