«Прощай, витамин» Рейчел Хонг, краткое содержание

«Прощай, витамин» – дебютный роман азиатско-американской писательницы Рейчел Хонг. В этом литературном произведении Хонг, чья бабушка страдала болезнью Альцгеймера, размышляет, как болезнь Альцгеймера влияет на семью. Главная героиня Рут Янг, описанная в виде серии записей в дневнике, размышляет о памяти, прощении и проблемах, присущих семейным отношениям, по мере того как она преодолевает взрослую жизнь, которая складывается не так, как планировалось.

Опубликованная в 2017 году, книга «Прощай, витамин» получила положительные отзывы, стала финалистом книжной премии «Los Angeles Times» и получила Калифорнийскую книжную премию за первую художественную литературу.

Роман написан в виде серии заметок, сделанных в течение года, начиная с Рождества. Рут Янг, 30 лет, впервые за несколько лет возвращается домой на праздники. Обычно она проводит рождественские праздники со своим женихом Джоэлом и его семьёй, но недавно Джоэл расторг их помолвку из-за подозрений в изменах. Чувствуя себя потерянной, Рут возвращается домой и узнает, что её отец, Говард, обнаружил у себя болезнь Альцгеймера после серии участившихся провалов в памяти. По настоянию своей матери Энни Рут решает жить дома в течение следующего года, чтобы поддержать отца и снять с матери часть ответственности за его уход.

Обложки

Дюморье Дафна
Дух любви. Прощай, молодость

Морган Рэй
Прощай, мечта

Суханов Владимир Владимирович
Прощай Дебора

Корчевский Юрий Григорьевич
Самоход. ’Прощай, Родина!’

Прокудин Николай
Прощай, Германия!

Записи из дневника Рут перемежаются записями из дневника её отца, который он вёл, когда Рут была ребёнком, и включает письма к ней. Рут пытается убедить своего младшего брата Лайнуса вернуться домой, но он отказывается. У Рут и Линуса был совершенно разный опыт взросления: Когда Рут поступила в колледж, их отец начал сильно пить и завёл роман с коллегой из колледжа, где он преподавал. Лайнус, который в то время жил дома, был вынужден разбираться с последствиями этого и до сих пор таит обиду на отца.

С наступлением января Рут замечает, что её отец стал прятаться в своём кабинете. Она узнаёт, что декан университета приостановил его преподавательский контракт из-за его болезни и ухудшения симптомов. Рут звонит ассистент Говарда, Тео, и они вместе планируют создать фальшивый класс для Говарда, чтобы он мог вести занятия, не зная, что класс ненастоящий. Энни уговаривает Говарда взять Рут с собой на эти занятия в качестве ассистента, и на некоторое время настроение и расположение Говарда улучшаются, когда он ведёт занятия, в которых участвуют его бывшие ученики.

Рут начинает привыкать к жизни дома и увлекается приготовлением блюд из ингредиентов, которые, по её мнению, помогут замедлить или остановить прогрессирование болезни отца. Она вновь встречается со своей лучшей подругой детства Бонни и начинает видеть дальнейший путь своей жизни, в котором нет Джоэла. Она думает о том, какой выбор она сделала в своей жизни, например, бросила школу, чтобы поехать за Джоэлом через всю страну во время его учёбы в медицинском колледже, и как этот выбор отдалил её от семьи надолго, когда она была им так нужна.

Чем дольше Рут находится дома, тем больше она узнаёт о том, как развивалась её семья в те годы, когда её не было дома. В ящике стола она находит документы о разводе, подписанные её родителями. Она спрашивает об этом у матери, но Энни отказывается обсуждать этот вопрос. Рут подозревает, что у её отца был роман с одной из студенток, которая сейчас учится в его классе, Джоан. Рут просит отца рассказать ей, как они с матерью познакомились, а Говард вместо этого рассказывает ей историю о том, как он встретил Джоан, ошибочно полагая, что говорит о своей жене, и подтверждает подозрения Рут.

Рут и Тео организуют экскурсию на лошадях в рамках занятий, но слишком поздно понимают, что декан, уволивший Говарда, также находится здесь. Услышав, как Говард обсуждает историю «Пони Экспресс», он допрашивает Говарда о том, чем тот занимается, и Говард понимает, что сделали Тео и Рут. Он запирается в своём домашнем кабинете и отказывается с кем-либо разговаривать. Словно предчувствуя что-то неладное, Лайнус звонит Рут и сообщает ей, что возвращается домой.

Семья пытается понять, как снова поселиться в одном доме после стольких лет разлуки, что осложняется ухудшающимися симптомами Говарда. Рут получает звонок домой от Джоан, которая обеспокоена тем, что Говард больше не помнит её. Это приводит Рут в ярость, и ситуация доходит до крайности, когда Тео и Джоан приезжают в дом, чтобы попытаться подбодрить Говарда. Во время ужина Энни понимает, что Говард был неверен ей и запирается в их комнате, заставляя Говарда спать на диване. Затем Говард пропадает, и полиция возвращает его домой после того, как соседи находят его сидящим на крыльце их дома. Говард садится на диван и начинает плакать, и Рут понимает, что её мать не оставит отца, несмотря на его недостатки, когда приходит к нему и утешает его.

Понимая, что состояние Говарда будет продолжать ухудшаться, семья принимает меры по обеспечению безопасности Говарда, например, избавляется от ядовитых растений и устанавливает замок в нижней части двери, чтобы он не смог снова уйти. По мере того как семья вносит эти изменения, их отношения начинают улучшаться. Рут также признается в своих романтических чувствах к Тео, которые осложняются после неожиданного звонка Джоэла. Он сообщает ей, что он и Кристен, с которой у него был роман, переехали в Чарльстон, чтобы быть ближе к его семье. Они помолвлены и ждут ребёнка.

Хотя Рут тяжело восприняла эту новость, Тео приглашает её выпить, и они до рассвета играют в баскетбол. Они начинают встречаться, и Рут задумывается о приближающейся первой годовщине жизни дома. Вместо того чтобы строить планы по возвращению к прежней работе и жизни, Рут подаёт заявление на сертификационную программу по сонографии. Отец говорит ей, что её год прошёл и что он хочет, чтобы она не стеснялась уйти, но Рут отвечает, что она уже взрослая и может сама принимать решения.

В декабре семья собирается, чтобы отпраздновать Рождество. Лайнус дарит всем рации, с помощью которых они могут общаться друг с другом. В рождественскую ночь, после того как гости разошлись по домам, четверо членов семьи выходят во двор, чтобы испытать устройства, и каждый следует за Говардом, уходящим в темноту.