«Любовник смерти» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — исторический детектив о взрослении беспризорника на дне криминальной Москвы. Роман издан в 2001 году. Произведение показывает жизнь преступной Хитровки конца девятнадцатого века сквозь призму восприятия малолетнего героя, чья судьба неожиданно сплетается с поисками древнего серебряного клада. Повествование органично дополняет знаменитую литературную серию «Приключения Эраста Фандорина». Книга стала девятой частью обширного цикла. Цикл объединяет такие известные работы, как «Азазель», «Турецкий гамбит», «Смерть Ахиллеса», «Особые поручения» и «Декоратор».

Жизнь на Хитровке и роковая дева

Подросток Сенька Скорик сбегает от жестокого дяди Зота Ларионовича. Мальчик оказывается на Хитровском рынке, где прибивается к мелким воришкам Прохе и Михейке Филину. Скорик быстро осваивает ремесло щипача, обзаводится подругой Ташкой. Вскоре он видит ослепительно красивую женщину. Обитатели трущоб зовут её Смертью. Прозвище дано неспроста: все её возлюбленные скоропостижно погибали.

Роковая красавица состоит при самом удачливом московском налётчике по кличке Князь. Сенька пускает солнечный зайчик в окно Смерти. Она замечает подростка, зовёт в дом. Женщина даёт Скорику поручение: сходить за белым порошком к подручному Князя, человеку по кличке Очко. Мальчик успешно выполняет просьбу. Взамен он просит замолвить словечко перед главарём банды. Смерть пишет записку Князю. Главарь принимает Сеньку в свою колоду на самую низшую ступень, шестёркой.

В тот же день банда отправляется в Лужники. Там происходит бандитский стык с конкурирующей группировкой доильщиков, вымогателей денег у лавочников. Главарём доильщиков выступает коварный Упырь. Во время драки Скорик вцепляется в ухо стрелку из вражеского лагеря. Мальчик помогает своим одолеть врагов. Упырь терпит поражение и признаёт верховенство Князя.

Кровавый налёт и страшная находка

Удача окрыляет Сеньку. Мальчик вместе с Князем и Очком отправляется на настоящее дело. Бандиты грабят богатого калмыка-барышника в гостиничном номере. Желая выслужиться, Скорик указывает на тайник в полу. Там лежат огромные деньги. Однако одурманенный кокаином Очко внезапно закалывает жертв. Князь хвалит Сеньку за внимательность, но подросток испытывает тяжелейшее потрясение.

Сенька в ужасе убегает. Мальчик находит приют у Смерти. Ночью появляется разъярённый Князь. Скорик прячется в уборной, а затем вылезает через окно. Подросток возвращается обратно и подслушивает разговор: Смерть велит Скорику предупредить писаря Синюхина об опасности. Князь собирается выпытать у Синюхина тайну старинного клада.

Сенька спешит в подвалы Ерошенковской ночлежки. По пути он скрывается от низкорослого японца Масы. Недавно Скорик украл у слуги зелёные нефритовые бусы. В подземелье мальчик находит Синюхина и его семью убитыми. Преступник выколол жертвам глаза. Умирающий каляка шепчет: “Там потайной ход”. Мужчина успевает рассказать Сеньке секрет тайника за кирпичной колонной.

Скорик пробирается в тайную камору. Мальчик находит там груды потемневших серебряных прутьев и древние монеты. Сенька забирает несколько чешуек и один прут, который продаёт ювелиру Самшитову за четыреста рублей.

Внезапно разбогатевший подросток снимает дорогой номер. Сенька нанимает студента Жоржа обучать его изящным манерам, чистописанию и французскому языку. Скорик посещает балетные постановки, покупает щегольские костюмы. Он изо всех сил старается стать культурным человеком, достойным любви прекрасной женщины. Однако светская жизнь быстро опустошает карманы бывшего беспризорника.

Вмешательство Эраста Фандорина

Скорик едет к младшему брату Ванюше, живущему у мирового судьи Кувшинникова. Судья по справочникам определяет истинную ценность серебряного прута. Оказывается, это уникальная заготовка семнадцатого века с Яузского денежного двора. Кувшинников советует сдать сокровище государству. Тем временем на Хитровке происходят новые зверства. Ювелир Самшитов убит. Подруга Сеньки Ташка замучена насмерть: убийца выпытывал у неё местонахождение Скорика.

Господин Эраст Петрович Неймлес, хозяин Масы, находит Сеньку. Инженер берёт юношу под свою опеку. Эраст Петрович поручает своему японскому слуге приглядывать за Сенькой. Японец обучает подростка азам восточных единоборств и делится житейской философией. Маса рассказывает юноше правила общения с женщинами. Эти уроки помогают Сеньке переосмыслить свои чувства к Смерти. Скорик начинает понимать разницу между искренней любовью и низменной страстью.

Позже Эраст Петрович обучает подростка вождению трехколесного моторного экипажа под названием «Ковёр-самолёт». Машина готовится к международному пробегу до самого Парижа. Неймлес анализирует мотивы маньяка. Инженер догадывается: неведомый злодей методично устраняет всех, кто знает о серебре. Преступник выслеживает Сеньку.

Чтобы выманить Кладоискателя, инженер использует Смерть. Девушка соглашается передавать записки переодетому в нищего Сеньке. Оказывается, за домом шпионит бандит Проха. Скорик пытается скрутить бывшего товарища. Юноша хочет выведать имя заказчика слежки. Но в ерохинском подземелье таинственный убийца настигает Проху и хладнокровно сворачивает ему шею. Сенька едва спасается бегством.

После случившегося Эраст Петрович придумывает новый хитроумный план. Инженер гримируется под старого еврея Наума Рубинчика. Вместе с переодетым Скориком они идут к Упырю от имени местной общины. Загримированный Неймлес сулит доильщику несметные богатства и назначает встречу в ерохинских подвалах. Жадный Упырь верит в придуманную историю.

Затем Эраст Петрович преображается в горца Казбека. Он наведывается в воровскую квартиру к Князю. Мнимый кавказец предлагает обменять Смерть на тайну ерохинского сокровища. Князь клянётся воровским словом прийти ночью в тайник. Встреча назначена в то же самое время, что и Упырю.

Развязка в подземелье

Сенька приносит коррумпированному приставу Солнцеву письмо от Фандорина. Эраст Петрович зовёт полковника на задержание главарей хитровских банд. Ночью Скорик отводит Упыря в потайную залу с серебряными прутьями. Вскоре по подземному ходу приходят Князь, Очко и сама Смерть. Бандиты обнаруживают обман и готовы вцепиться друг другу в глотки.

Внезапно появляются Фандорин, пристав Солнцев и городовой Будочник. Эраст Петрович без оружия выходит вперёд. Инженер блестяще излагает собравшимся цепь умозаключений. Главным злодеем и убийцей оказывается старый городовой Будочник. Именно он, обладая недюжинной физической силой, сворачивал жертвам шеи и выкалывал глаза.

Будочник хотел завладеть серебром, чтобы купить благосклонность красавицы Смерти. Услышав обвинения, полицейский начальник Солнцев впадает в панику. Будочник выбивает из рук пристава револьверы. Фартовые хватаются за ножи и кастеты. Закипает жестокая драка.

Смерть хватает упавший пистолет. Она пытается защитить Эраста Петровича, но пристав наносит ей удар ножом. Маса врывается из разобранного завала. Упырь и Князь убивают друг друга в ожесточённой рукопашной схватке. Будочник повержен фирменным ударом Фандорина в шею. Меткая японская звёздочка обрывает жизнь Очка.

Раненная Смерть истекает кровью. Она признаётся Эрасту Петровичу: “Я специально подставилась, чтобы ты жил”. Девушка просит инженера не винить себя, спасая его от собственного рокового проклятия. Спустя час красавица навсегда закрывает глаза, держа за руку любимого человека. Полиция забирает тела убитых бандитов и бесчестного пристава.

На следующий день Фандорин и Скорик отправляются в автопробег. Во время поломки под Вязьмой Сенька покупает свежую газету. Репортёры приписывают успех операции исключительно доблестной московской полиции. В заметке упоминается честный несовершеннолетний юноша Семён Скориков, добровольно передавший огромный старинный клад родному государству.