«Младенец и чёрт» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~8 мин.

Шпионский детектив, изданный в 2007 году. Эта книга — смелый литературный эксперимент, стилизованный под классический сценарий немого кинематографа начала двадцатого века. Повествование отличается особым ритмом благодаря постоянному чередованию лёгких комедийных моментов и напряжённых драматических сцен. Автору удалось мастерски передать дух предвоенной эпохи через призму захватывающих шпионских интриг.

Произведение эффектно открывает популярный цикл «Смерть на брудершафт». Вся серия состоит из десяти самостоятельных повестей, которые традиционно названы фильмами. Цикл содержит следующие части: «Мука разбитого сердца», «Летающий слон», «Дети Луны», «Странный человек», «Гром победы, раздавайся!», «Мария, Мария…», «Ничего святого», «Операция Транзит» и грандиозный финал «Батальон ангелов».

Июль 1914 года

Европа стоит на самом краю огромной пропасти. Эрцгерцог Франц Фердинанд убит в Сараеве. Начальник контрразведочного отделения страдает от нервной бессонницы. Штабс-ротмистр князь Козловский приносит генералу крайне тревожные вести. Гвардии поручик Рябцев оказался законспирированным вражеским агентом. Предатель успел скопировать секретные военные документы и назначил встречу германскому резиденту. Начальник немедленно одобряет смелый план силового захвата. Секретная операция получает суровое кодовое название «Волчья охота». Вооружённые контрразведчики плотным кольцом окружают дачную платформу Левашево. Козловский сильно нервничает в засаде, его мучительно беспокоит старый кавалерийский перелом ноги.

Встреча на платформе Левашево

Поручик Рябцев долго топчется на пустом ночном перроне. Внезапно из темноты появляется невысокий человек с густой чёрной бородой. Агент жёстко требует передать все скопированные секретные листы немедленно. Поручик наотрез отказывается отдавать полную жёлтую папку. Рябцев поспешно передаёт немцу лишь небольшую зашифрованную схему тайника. Козловский случайно выдаёт своё присутствие громким металлическим скрежетом. Немецкий резидент мгновенно реагирует на звук и ловко спрыгивает на железнодорожные пути. Филёры быстро хватают поручика, но упускают шпиона. Бородач успевает проглотить спасительный листок со схемой.

Яд и нелепая случайность

Во время короткой потасовки немец коварно царапает Рябцеву щеку перстнем с отравленной иглой. Предатель падает и мучительно умирает в жутких конвульсиях от парализующего яда кураре. Тем временем на соседней даче студент-математик Алексей Романов страстно исполняет известные романсы. Юноша глубоко влюблён в прелестную Серафиму Чегодаеву. Девушка искренне отвечает взаимностью, но её властная мать категорически запрещает дочери общаться с нищим студентом. Серафима уводит Алексея в тёмный сад для откровенного разговора. Внезапно юноша слышит подозрительный шум и тяжёлую возню за дощатым забором.

Арест студента

Забыв о возвышенной романтике, Романов смело бросается на помощь неизвестному прохожему. Наивный студент принимает переодетых агентов филёрской службы за простых уличных хулиганов. Своими искренними, но абсолютно необдуманными действиями Алексей позволяет немецкому резиденту беспрепятственно скрыться в темноте. Обозлённые контрразведчики грубо скручивают и арестовывают незадачливого защитника шпионов. Штабс-ротмистр Козловский сурово допрашивает Романова всю долгую ночь. К раннему утру выясняется полное отсутствие какого-либо злого умысла. Студент просто совершил колоссальную глупость из самых лучших побуждений. Офицер подробно объясняет юноше масштаб случившегося.

Секрет Спортивного клуба

Украден совершенно секретный Генеральный план развёртывания войск. Если эти стратегические чертёжи попадут в Берлин, русская армия неизбежно понесёт колоссальные потери. Сгорая от жгучего стыда, математик отчаянно предлагает свою посильную помощь следствию. Козловский грубо прогоняет юношу, но позже резко меняет своё мнение. Алексей вовремя вспоминает одну важную деталь. Предатель Рябцев часто играл в футбол на закрытой территории Спортивного клуба гвардейского корпуса. Секретная жёлтая папка наверняка спрятана где-то в Царском Селе. Тем временем немецкий разведчик возвращается на конспиративную квартиру.

Побег с Предтеченской улицы

Капитан генерального штаба Йозеф фон Теофельс по прозвищу Зепп прячется на тихой Предтеченской улице. Огромный слуга Тимо преданно залечивает раны своего любимого господина. Зепп виртуозно расшифровывает странные китайские метки на прачечном белье и понимает хитрую систему конспирации Рябцева. Капитан хладнокровно готовится забрать план. Контрразведка успешно вычисляет точный адрес неуловимого шпиона. Козловский с вооружённым отрядом плотно блокирует жилое здание. Филёры грубо пытаются схватить Тимо, но могучий великан легко раскидывает всех нападающих. Зепп и его верный слуга демонстрируют невероятную изобретательность.

Подготовка к футбольному матчу

Они бесстрашно выпрыгивают из окна третьего этажа, крепко уцепившись за прочные стальные тросики от тяжёлых птичьих клеток. Сотрудники Козловского внимательно обыскивают весь Спортивный клуб. Многочасовые поиски жёлтой папки не приносят никакого результата. Надвигается исторический футбольный матч между русской гвардией и сильным немецким землячеством. В день главной игры массивные двери клуба широко откроют для иностранцев. Козловский начинает изнурительные спортивные тренировки. Хромой офицер вынужденно заменяет покойного Рябцева на позиции голкипера. Алексей Романов терпеливо учит князя правильно отбивать стремительные футбольные мячи.

Роковой день на стадионе

Генерал официально одобряет участие молодого студента в контрразведывательной операции. Юноша торжественно обещает безошибочно опознать немецкого резидента по голосу прямо на переполненном стадионе. Козловский заботливо выдаёт Алексею настоящий австрийский пистолет. Одиннадцатого июля торжественно начинается долгожданный спортивный поединок. На деревянных трибунах собираются высшие военные чины Российской империи. Русские футболисты под командованием барона фон Гаккеля глухо уходят в оборону. Они самоотверженно отбивают яростные атаки высокотехничного противника. Тем временем Зепп ловко и незаметно проникает в практически пустующее здание клуба.

Убийство судьи и пенальти

Немец безжалостно убивает французского бокового судью мсье Лафита и быстро переодевается в его полосатую спортивную форму. Опытный шпион безошибочно находит жёлтую папку в тайнике прямо за массивной серебряной иконой святого Николая. На зелёном поле возникает небывало напряжённый момент. Непреклонный английский рефери Мак-Грегор уверенно назначает спорный пенальти в русские ворота. Козловский чудом отбивает невероятно мощный удар лучшего немецкого форварда Зальца. Зрители бурно взрываются восторженными криками. Среди всеобщего оглушительного ликования Алеша внезапно замечает стремительно убегающего псевдофранцузского судью.

Преследование на велосипеде

Мнимый арбитр быстро уходит к спасительному выходу, крепко прижимая к боку заветную жёлтую папку. Безоружный студент бесцеремонно отнимает велосипед у толстого прохожего и смело бросается в отчаянную погоню. Зепп и Тимо спешно уезжают на наёмном конном экипаже. Чужой велосипед Романова безнадёжно ломается на очень неровной булыжной дороге. Упрямый Алексей незаметно подбирается к стоящей на железнодорожном переезде пролётке. Юноша тихо откручивает удерживающую гайку с деревянного колеса. Конный экипаж с жутким грохотом ломается на полном ходу. Шпионы продолжают свой путь пешком.

Перестрелка в сосновом лесу

Они быстро скрываются через густой дачный лес. Выживший Козловский вовремя догоняет юношу на скоростном казённом автомобиле. Вооружённые преследователи настигают опасных врагов среди высоких деревьев. Немедленно завязывается ожесточённый огневой бой. Козловский профессионально прячется за надёжным двойным сосновым пнём. Офицер непрерывно ведёт очень меткий огонь, совершенно не позволяя обученным немцам безнаказанно уйти. Алексей неопытно пытается обойти матёрых шпионов с фланга, но случайно роняет зарядный магазин от своего пистолета. Зепп и Тимо слаженно и методично отстреливаются из крепких природных укрытий.

Смертельное ранение князя

Меткая немецкая пуля сбивает тяжёлую ветку прямо над головой отважного штабс-ротмистра. Огромный сухой сук с треском падает на неудачливого Козловского. Князь получает страшное смертельное ранение в живот разорвавшейся пулей. Окровавленный офицер хрипло и строго приказывает Алексею продолжать преследование любой мыслимой ценой. Юноша послушно бежит за выносливыми немцами примерно двадцать километров через мокрые бескрайние поля и широкие луга. Начинается очень сильная гроза. Измотанные непрерывным бегом шпионы временно укрываются в полуразрушенной заброшенной деревянной пастушьей лачуге. Заботливый Тимо разводит тёплый костер.

Психологическая дуэль

Верный слуга кормит своего уставшего господина отличным горячим ужином. Промокший Алексей дерзко врывается внутрь с абсолютно пустым пистолетом. Юноша отчаянно хватает лежащую на полу жёлтую папку и решительно бросает её в пылающий огонь. Зепп хладнокровно предлагает молодому человеку разрешить спор честным смертельным поединком. Немец медленно достаёт две абсолютно одинаковые пилюли, заявляя о ядовитости одной из них. Противники одновременно выпивают вино с растворёнными таблетками. Капитан фон Теофельс невероятно искусно симулирует жуткие предсмертные судороги внезапного удушья.

Триумф германского шпиона

Смертельно испуганный страшным зрелищем Романов стремительно выпрыгивает в разбитое оконное стекло. Студент долго бежит прочь под проливным холодным дождём, наивно уверенный в своей безоговорочной победе. Немецкий резидент моментально прекращает своё театральное притворство. Обе выпитые дуэлянтами пилюли были самым обычным аптечным аспирином. Сожжённая юношей папка содержала лишь старые ненужные газеты. Настоящие секретные документы хитрый капитан заранее надёжно перепрятал. Тимо и Зепп благополучно и без малейших помех добираются до самого Берлина. Немецкое генеральное командование получает абсолютно точную информацию.

Сокрытие правды

Военное руководство Германии узнает о будущей диспозиции русских войск. Спасённого Алексея и прекрасную Серафиму ждёт счастливое и очень романтичное любовное примирение. Студент честно докладывает генералу контрразведки о коварном немецком обмане. Выслушав страшную правду, высокий начальник наотрез отказывается бить тревогу. Официальная военная мобилизация русских войск уже полностью началась. Трусливый мелкий бюрократический страх за свою личную успешную карьеру окончательно перевешивает в душе генерала святой долг перед родным отечеством. Предательское решение высокопоставленного военного позволяет врагу сохранить стратегическое преимущество.