«Смерть Ахиллеса» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга – детективный роман Бориса Акунина, изданный в 1998 году. Повествование ведётся двумя параллельными линиями, показывающими события с точек зрения протагониста и наёмного убийцы, чьи пути пересекаются лишь в финале. Книга входит в серию детективных романов «Приключения Эраста Фандорина», являясь четвёртой частью цикла после произведений «Азазель», «Турецкий гамбит» и «Левиафан».

Возвращение в Москву и расследование

В 1882 году молодой сыщик Эраст Петрович Фандорин прибывает в Москву после дипломатической службы в Японии. Его сопровождает верный слуга Масахиро Сибата. Чиновник начинает работу при московском губернаторе князе Владимире Андреевиче Долгоруком. Остановившись в гостинице «Дюссо», Эраст Петрович узнает о присутствии там же прославленного полководца Михаила Дмитриевича Соболева, известного как Белый Генерал.

На первом губернаторском приёме поступает известие о скоропостижной кончине Соболева от паралича сердца. Фандорин замечает подозрительные детали: ординарец покойного есаул Гукмасов был небрит, хотя всегда отличался педантичностью. Губернатор доверяет Эрасту Петровичу негласное дознание. Прибыв в номера генерала, сыщик устанавливает подлог. Свечи в комнате не зажигались, а ординарец отсылал ночного портье за водой под утро, чтобы пронести тело. Выясняется, что генерал умер в апартаментах певицы Ванды, с которой познакомился накануне. Офицеры пытались скрыть позорный факт.

Желая сохранить тайну, адъютанты вызывают Фандорина на смертельную дуэль. Эраст Петрович, обладающий феноменальным везением, побеждает и ранит поручика Эрдели, безошибочно вытягивая незаряженный пистолет. Получив свободу действий, он проникает в квартиру Ванды, используя навыки ниндзя. Наблюдая из окна, Фандорин подслушивает разговор певицы с германским агентом Гансом-Георгом Кнабе. Оказывается, шпион передал Ванде флакон с ядом для Белого Генерала. Ванда отрицает соучастие, утверждая естественность смерти Соболева.

Сыщик совместно с полицией организует слежку за Кнабе в ресторане «Альпийская роза». Во время погони Кнабе смертельно ранит агента Клюева. Фандорин преследует шпиона до его квартиры в Каретном переулке. Там он находит Кнабе убитым мясницким ножом, а саму квартиру разгромленной для имитации ограбления.

Пропавший миллион

Ночью к Фандорину приходит бывшая возлюбленная Соболева Екатерина Головина. Она сообщает скрытую офицерами свиты информацию. Генерал носил с собой портфель с суммой около миллиона рублей, предназначенной для тайного политического дела. Сыщик проникает в опечатанный гостиничный номер и обнаруживает взломанный сейф. Следы указывают на проникновение через узкую форточку.

Утром Фандорин обращается к своему бывшему наставнику, отставному приставу Ксаверию Грушину. Грушин по почерку взлома и размеру форточки определяет медвежатника — бандита Мишу Маленького. Переодевшись скупщиком краденого, слепым нищим и немым азиатом, Фандорин, Маса и Грушин отправляются на Хитровку в трактир «Каторга». Криминальные завсегдатаи распознают переодетых полицейских агентов. Трактирщик Абдул гирей убивает Грушина и тяжело ранит Масу. Фандорину удаётся освободиться от пут с помощью спрятанного лезвия, собрать боевое оружие нунтяку из костылей и расправиться с бандитами. Допросив раненого Мишу, он узнает имя заказчика: начальник секретного отделения Хуртинский.

Сыщик немедленно отправляется к Хуртинскому, но застаёт чиновника повешенным в кабинете с предсмертной запиской. Секретарь сообщает важную примету. Перед смертью к начальнику приходил капитан Певцов с коричневым портфелем в руках. Позже этот светлоглазый человек обманным путём забирает миллион у Масы прямо в здании жандармерии и скрывается.

Фандорин догадывается, что за убийствами Соболева, Кнабе, бандитов и Хуртинского стоит один неуловимый профессионал. Чтобы выманить преступника, сыщик звонит Ванде по телефону и подделывает голос фальшивого купца Клонова. Певица выдаёт адрес: номера «Троицкое подворье».

История наёмного убийцы

Вторая часть повествования переносится в прошлое, раскрывая биографию Ахимаса Вельде. Сын немца-меннонита и чеченки, он потерял родителей во время набега абрека Магомы. Сбежав от жестоких казаков в Скировский приют, мальчик жил там переодетым в девочку Лию и подружился с сиротой Женей. Вскоре дядя-контрабандист забрал племянника и научил виртуозно владеть холодным и огнестрельным оружием. Юноша хладнокровно отомстил Магоме, отравив его сообщников соком ядовитого гриба и перерезав убийце матери горло.

Ахимас стал профессиональным наёмником. Устраняя людей по заказам, он заработал огромное состояние, всегда действуя безупречно, опираясь на холодный расчёт и абсолютное бесстрашие. Во время ограбления в Семигорске он вскрыл железную комнату богача Медведева с помощью жены хозяина, в которой узнал ту самую сироту Женю. При отходе Ахимас позволил Евгении выйти под пули стражи, чтобы спастись самому. Позже он блестяще провернул операцию в Бельгии, оправдав маньяка Пьера Фехтеля с помощью наивного молодого адвоката Ликоля, которого затем заживо сжёг.

Заказ на устранение Соболева Ахимас получил в Санкт-Петербурге от высокопоставленного лица, обозначенного как «monsieur NN». Заказчик пояснил планы генерала совершить военный переворот. Тайный суд приговорил мятежника к смерти. Обязательное условие состояло в имитации естественной кончины, компрометирующей вождя в глазах офицеров-заговорщиков.

Ахимас выполнил задание идеально. Он использовал Ванду как приманку, подменив заказанное вино на бутылку с экстрактом амазонского папоротника. Яд вызывает мгновенный паралич сердца при учащённом сердцебиении. После кончины Соболева Ахимас изъял портфель с деньгами из сейфа в качестве дополнительной оплаты. Устранение Кнабе, Миши Маленького и Хуртинского стали логичными мерами для зачистки следов.

Противостояние и развязка

Утром Эраст Петрович прибывает в «Троицкое подворье», не подозревая об отсутствии полицейского оцепления. Обер-полицеймейстер снял засаду по приказу высшего руководства. Ахимас получил телеграмму от заказчика с разрешением устранить слишком дотошного сыщика и подготовился к встрече.

Фандорин стучит в дверь условным стуком. Ахимас прячется за шторой, приготовив ложную мишень на кровати. Сыщик попадает в ловушку и оказывается под прицелом наёмника. Ахимас заставляет Фандорина раздеться и выбросить все тайное оружие. Эраст Петрович вызывает убийцу на разговор, выясняя способ отравления Соболева. Воспользовавшись секундной потерей концентрации противника, сыщик стремительно выпрыгивает в разбитое окно.

Начинается перестрелка во внутреннем дворе. Ахимас готовится убить Фандорина, но внезапно вмешивается Маса, переодетый в уличную торговку. Японец мощным ударом сбивает наёмника с ног. Убийца пытается скрыться в номере, чтобы добраться до запасного револьвера, но Эраст Петрович успевает выстрелить первым, смертельно ранив Ахимаса в позвоночник.

Перед смертью киллер раскрывает правду о заказчиках и предупреждает чиновника о грозящей ему опасности. Ахимас просит переслать пятьдесят тысяч Ванде, а остальной миллион предлагает забрать Фандорину вместе с заготовленными фальшивыми паспортами и билетом на парижский экспресс.

Убеждённый в предательстве государства, Эраст Петрович решает бежать из страны. Он садится в международный поезд на вокзале, находясь в глубоком отчаянии. Однако в последние минуты перед отправлением на перроне появляется камердинер Фрол Григорьевич Ведищев. Старик объясняет истинное положение дел. Оказывается, князь Долгорукой защитил Фандорина от петербургского начальства, представив события как успешную ликвидацию опасного мошенника Клонова. Обвинения сняты. Эраст Петрович передаёт портфель с деньгами Ведищеву под видом анонимного пожертвования на завершение росписи Храма Христа Спасителя и вместе с Масой отправляется на завтрак к генерал-губернатору.