«Дикая птица» Елены Кондрацкой, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга, изданная в 2024 году, переносит читателя в суровые реалии Вольского царства, где расчётливая самозванка Рогнеда готова пойти на всё ради короны. Героиня разительно отличается от привычных светлых персонажей: она холодна, амбициозна и легко прибегает к тёмной магии, однако вынуждена пересмотреть свои взгляды, столкнувшись с настоящей привязанностью и смертельной опасностью. Жестокая княгиня проходит сложный путь внутренних изменений, открывая в себе способность сопереживать и любить.

Произведение входит в популярный цикл славянского фэнтези «Дивные Берега». История выступает самостоятельным спин-оффом, события которого разворачиваются между романами «У Ворона две жизни» и «Когда заканчиваются сказки».

Потеря памяти и покушение

Девушка приходит в себя, полностью лишившись воспоминаний. Она обнаруживает себя в роскошном деревянном тереме Даргорода, где неизвестный мужчина в ужасе целует ей ноги, умоляя о пощаде. Испуганная героиня выбегает на улицу. За городскими стенами у одинокой ивы она сталкивается с юношей в алом плаще. Незнакомец, царевич Дарен, открыто презирает девушку и обвиняет в колдовстве. Вскоре выясняется, что она — Рогнеда, княгиня Чароградская, официальная невеста старого царя Радомира.

Целительница Аньяна осматривает Рогнеду. Девушка из Вольской Гвардии выясняет страшную правду: героиня стала жертвой проклятия «Забвения». Мощная магия самой княгини частично поборола тёмные чары, оставив девушку в живых, но стерев её воспоминания. Рогнеда начинает искать ответы.

Ночью в тёмной библиотеке Рогнеда и Дарен подвергаются атаке стаи мёртвых галок. Когти птиц отравлены смертельным ядом. Рогнеда интуитивно призывает магию воздуха, раскидывает стаю и спасает Дарена. В этот миг память возвращается. Она вспоминает своё истинное имя, способность контролировать птиц и главную тайну — Рогнеда сама планировала убить царевича. Галки принадлежали ей, но кто-то намеренно обратил её собственное оружие против неё. Княгиня успевает исцелить Дарена, решив, что живой союзник сейчас будет полезнее мёртвого врага.

Поиск неуловимого убийцы

В Даргород прибывает Сокол по имени Финист — самоуверенный гвардеец, обязанный расследовать покушение. Рогнеда решает вести поиски самостоятельно. Дарен вызывается помогать. Следы ведут в подпольный игорный дом, где заправляют чернокнижники. Герои находят наёмника-пчеловода Ивако, но тот оказывается мёртвым. В реке на Рогнеду нападает жуткая Мавка, пытаясь утащить на дно, но Дарен убивает нечисть мечом.

Вернувшись ночью на мельницу со своим верным слугой Войко, девушка проводит тёмный обряд и временно воскрешает Ивако. Мертвец рассказывает, что заказчицей убийства выступила молодая женщина с золотыми волосами. Войко, осознав, что его тайное предательство раскрыто, стреляет в хозяйку из арбалета. Рогнеда жестоко расправляется со слугой, раздавив его магией воздуха.

Гвардеец Финист шантажом заставляет Рогнеду отправиться в лесной терем к Кощею, чтобы украсть хрустальную шкатулку. Дарен едет с ней. Пока царевич отвлекает бессмертного чародея беседами за столом, Рогнеда проникает в бескрайнюю сокровищницу. Она игнорирует шкатулку и крадёт старый деревянный гребень своей умершей матери. Рогнеда магическим образом запирает Кощея в золотом саркофаге с острыми шипами. На обратном пути они сталкиваются с гвардейцем Кирши. Тот требует отдать шкатулку, нападает на Дарена и получает тяжёлое ранение. Вмешательство домового Тирга останавливает бой. Рогнеда и Дарен привозят раненого Кирши к Аньяне, которая чудом спасает гвардейца.

Болота и тёмное предательство

Чтобы узнать рецепт проклятия, Дарен и Рогнеда едут в заповедные леса богини Макоши, на болота старой Яги. Старуха опаивает Рогнеду отваром, отправляя её сознание в мистическую Долину Духов. Там героиня сталкивается со своими внутренними демонами. Выясняется, что Рогнеда — самозванка. Несколько лет назад она вместе со своим жестоким отцом убила настоящую княгиню Чароградскую. Девушка заняла её место, чтобы вырваться из нищеты и заполучить корону Радомира.

Вернувшись домой, Рогнеда сталкивается с Финистом. Оказывается, Сокол куплен настоящим заказчиком убийств. Финист убивает птицу Рогнеды, вонзает нож в живот девушки и отрезает ей безымянный палец с перстнем, чтобы принести нанимательнице доказательство смерти. Умирая, Рогнеда перерезает горло своей кухарке Любе, принося её в жертву ради срабатывания тёмной защитной руны.

Магия воскрешает героиню далеко в лесу. На дезориентированную Рогнеду нападает слепой гуль. Яд монстра отравляет кровь, но девушка чудом спасается бегством, переплывает ледяную реку и падает без чувств.

Исцеление в Светлоречье

Рогнеда приходит в себя в маленькой горной деревне Светлоречье. Местная чародейка Варвара выходила её. Рогнеда живёт в семье Варвары, знакомится с Людмилом, Надеждой и их приёмными детьми. Младшая девочка Рута оказывается волколаком. Однажды ночью ребёнок перекидывается в зверя и сбегает в деревню. Варвара рискует жизнью, защищая девочку от разъярённой толпы крестьян с вилами и факелами.

Жители Светлоречья сохраняют Руте жизнь, требуя, чтобы та навсегда покинула деревню. Варвара и её названная семья решают уехать вместе с ней к берегам Янтарного моря. Рогнеда впервые ощущает тепло настоящей семьи, но отказывается ехать с ними, понимая, что обязана завершить начатое дело в столице.

Дарен, узнав о пропаже возлюбленной, обращается за помощью к Яге. Сразив лешего, он добывает волшебный бубенец и с помощью птицы-галки находит Светлоречье. Герои признаются друг другу в любви и вместе возвращаются в Даргород.

Разоблачение и горький финал

В городе готовится пышный пир в честь прибытия короля Вегейра из Северных Земель. Рогнеда анализирует слова мертвеца о женщине с золотыми волосами и вспоминает пятнадцатилетнюю племянницу царя Есению. Девушка понимает, что именно юная родственница пыталась устранить её, чтобы защитить свою будущую свадьбу с Дарёном.

На пиру пьяный Радомир устраивает грандиозный скандал, приревновав Рогнеду к собственному сыну. Рогнеда при всех отказывается быть женой царя. Радомир избивает девушку, Дарен смело встаёт на её защиту. Вегейр силой уводит взбешённого царя, предотвращая кровопролитие.

Рогнеда и Дарен тайно обыскивают комнату Есении. Они находят чёрную подарочную коробочку. Ранее Финист передал этот предмет Есении, принеся внутрь отрубленный палец девушки. Есения пугается странной находки и клянётся, что никогда не видела Финиста. Рогнеда догадывается о страшной правде: сознанием маленькой девочки постоянно управляет чужой разум.

Девушка отправляется в самую высокую башню Царских Палат и застаёт там Власту. Серая, незаметная советница царя и мать Есении оказывается сильной чернокнижницей. Власта годами подавляла волю собственной дочери, планируя со временем полностью занять её молодое тело и единолично править страной. Именно она нанимала убийц и контролировала каждое действие Есении.

Власта пытается захватить разум Рогнеды. Завязывается жестокий магический поединок. Волшебный деревянный гребень матери защищает Рогнеду от чужих чар. Отразив мощную атаку, героиня подавляет волю старой чернокнижницы. Рогнеда заставляет Власту шагнуть из открытого окна башни навстречу смерти.

Дарен находит Рогнеду в пустом кабинете. Они быстро спускаются к Есении. Девочка жива, но её сознание глубоко уснуло, освободившись от многолетнего контроля матери. Рогнеда не знает, проснётся ли Есения когда-нибудь.

Осознав, что ей предстоит найти собственный путь, Рогнеда решает навсегда уехать. Она проводит последнюю ночь с Дарёном. На холодном рассвете девушка оставляет ему мамин гребень, берет с Дарена твёрдое обещание заботиться о спящей Есении и выезжает за ворота Даргорода, направляясь на восток.