Светочи христианства Генрих Ипполитович Семирадский (1843-1902)

Картина «Светочи христианства» представляет собой масштабное полотно, изображающее сцену из жизни ранних христиан в Древнем Риме, предположительно во время гонений. На первый план выходят люди в античных одеждах, часть из которых стоит, часть сидит на ступенях, создавая ощущение большого скопления. В центре композиции видна процессия, ведущая наверх, к возвышающейся постройке с колоннами, где, возможно, происходит какое-то событие или ритуал.
На заднем плане, справа, разворачивается трагическая сцена: люди, привязанные к столбам, охвачены огнём, что символизирует мученичество. Эти столбы украшены гирляндами, что придаёт контраст животной жестокости и кажущейся торжественности. Атмосфера картины напряжённая, сочетающая величие и трагедию, роскошь античного мира и страдания преследуемых.
Подтекстом картины является противостояние языческого мира и зарождающегося христианства. Светочи христианства – это метафора мучеников, чья вера и жертва освещают путь для будущих поколений христиан, несмотря на преследования и жестокость. Картина призвана вызвать у зрителя сочувствие к ранним христианам, восхищение их стойкостью и напоминание о цене, которую пришлось заплатить за распространение новой веры.