Виллем ван Лен

Нидерландский живописец родился 19 февраля 1753 года в Дордрехте, третьим ребёнком в семье Яна ван Лена и Йоханны Кёберг. Отец писал сам и держал в городе лавку с украшениями и картинами. Первые навыки рисования Виллем получил дома, позже занимался у других дордрехтских мастеров. В двадцать лет он уехал в Париж и три года осваивал там цветочную живопись. Среди голландцев, работавших тогда во французской столице, он сблизился с Герардом ван Спандонком, и дружба с этим мастером заметно сказалась на его собственной манере. В 1776 году ван Лен вернулся домой и записался в городское ополчение — кловениров, отряд стрелков-горожан.

Из-за политических беспорядков в Дордрехте художник в 1788 году вновь уехал во Францию. Вскоре поступил заказ великой княгини Марии Фёдоровны: настенные росписи для Павловского дворца под Санкт-Петербургом. Революция началась год спустя. Виллем остался во Франции и работал там до середины 1790-х годов.

В 1806 году он вернулся в Нидерланды и поселился в Делфсхавене под Роттердамом. Женат художник так и не стал, делил дом с тремя кузинами. С 1811 года занимал должность советника в местном городском совете и сохранял её до конца жизни; умер 6 апреля 1825 года.

Жанр один — цветочный натюрморт, и в нём ван Лен стал одной из заметных фигур конца XVIII века. Букеты он собирал из редких, порой экзотических растений и показывал каждый цветок в полном цвету. Прежнюю голландскую символику, где увядший лепесток означал бренность, он из картин почти убрал и выдвинул на первый план декоративность. Голландским традициям живописи букетов он остался верен и после парижских лет, когда заказчики просили у него одно и то же: надкаминные панно, десюдепорты и цветочные гирлянды для гостиных.

Жанровые живописцы охотно звали его в соавторы: цветы и плоды на их холстах писал именно он. Известный пример — «Подготовка к продаже новой сельди» 1815 года, совместная работа с Адрианом де Лели; картина хранится в музее Влардингена. Писал маслом, известны также его акварели, рисунки пером, миниатюры и офорты.

Произведения ван Лена находятся в коллекциях Dordrechts Museum в Дордрехте, музея Метрополитен в Нью-Йорке, Фицуильямского музея в Кембридже и в частных собраниях. В Метрополитене — «Цветы в синей вазе», масло размером 139,7 на 74 сантиметра, подарок Дж. Пирпонта Моргана 1906 года, а также рисунок «Ваза с цветами» 1790-х годов, выполненный пером и серой тушью.