«Человек, который смеётся» Виктора Гюго, краткое содержание

Исторический роман Виктора Гюго, законченный в 1869 году, переносит читателя в Англию конца 17 и начала 18 веков. Писатель задумывал это произведение как начальную часть трилогии о политических режимах Европы, где следующими произведениями должны были стать книги «Монархия» и «Девяносто третий год», однако из намеченного цикла вышли в свет лишь первая и третья части. Центральной линией повествования становится резкий контраст между нищетой простого народа и высокомерным произволом английской аристократии.

Произведение неоднократно переносилось на экран. Наиболее известной адаптацией стала американская немая картина 1928 года режиссёра Поля Лени, в которой образ главного героя, сыгранный Конрадом Фейдтом, вдохновил художников на создание знаменитого комиксового персонажа Джокера.

Бродячий философ и скупщики детей

Сюжет начинается с описания кочующего лекаря, поэта и мизантропа Урсуса, странствующего по дорогам Англии в деревянном возке вместе с обученным волком по кличке Гомо. Урсус торгует снадобьями, разыгрывает перед публикой представления и непрестанно произносит философские монологи. Под его внешней грубостью и ворчливостью скрывается редкое добросердечие.

Автор подробно освещает историю преступного сообщества компрачикосов, процветавшего в 17 веке. Эти люди покупали маленьких детей и хирургическим путём превращали их в уродов, чтобы затем продавать для забавы знати или на ярмарочные подмостки.

Трагедия на острове Портленд

В конце января 1690 года на суровом побережье полуострова Портленд шайка беглецов спешно погрузилась на бискайскую урку «Матутина». В страхе перед изменившимися английскими законами они бросили на заснеженном берегу десятилетнего босого мальчика. Урка ушла в море, где вскоре попала в жестокую снежную бурю и затонула у рифов.

Одинокий замерзающий ребёнок брёл по белой пустыне. По пути он миновал виселицу с трупом и наткнулся в сугробе на умершую нищенку. На груди мёртвой матери находилась ещё живая годовалая девочка. Мальчик снял с себя единственную тёплую куртку, завернул в неё малютку и пошёл дальше. Превозмогая мороз, он добрался до окраины Уэймета, где его приютил Урсус.

Урсус отогрел и спас детей. Вскоре выяснилось, что лицо мальчика искажено операцией, зафиксировавшей роковую гримасу вечного смеха, а спасённая девочка оказалась слепой. Урсус назвал мальчика Гуинпленом, а девочку — Деей.

«Зелёный ящик» и успех в Саутворке

Прошло пятнадцать лет. В 1705 году подросшие Гуинплен и Дея прониклись друг к другу глубоким чувством. Слепая Дея не видела изуродованного лица Гуинплена и воспринимала его как чистого ангела и спасителя. Гуинплен же видел в Дее свой единственный источник света и духовной радости.

Урсус построил новый большой фургон, названный «Зелёным ящиком». Они приехали в лондонское предместье Саутворк и расположились во дворе Тедкастерской гостиницы. Урсус написал драматическую интерлюдию «Побеждённый хаос», в которой участвовали Гуинплен, Дея и Гомо. Появление Гуинплена на сцене вызывало у зрителей из простонародья неудержимый хохот, а появление Деи дарило ощущение небесной гармонии. Выступления приносили немалый доход. Постоянным зрителем их спектаклей стал статный матрос по имени Том-Джим-Джек.

Замыслы Баркильфедро

Параллельно развиваются события при дворе. Лорд Линней Кленчарли, верный республиканским убеждениям, умер в швейцарском изгнании. Его незаконнорождённый сын, лорд Дэвид Дерри-Мойр, сделал блестящую карьеру. Внебрачный сын получил в управление огромные имения рода Кленчарли с условием жениться на герцогине Джозиане, побочной дочери короля Иакова II.

При дворе плетёт интриги Баркильфедро — бывший слуга, получивший благодаря Джозиане должность откупорщика океанских бутылок в адмиралтействе. Движимый затаённой завистью, он мечтает унизить свою благодетельницу. Однажды Джозиана посещает спектакль «Зелёного ящика». Поражённая уродством Гуинплена, пресыщенная аристократка ощущает порочное влечение к актёру и отправляет ему письмо с признанием.

Раскрытие тайны и палата лордов

Вскоре береговая охрана находит бутылку, сброшенную в море с тонувшей урки «Матутина» в 1690 году. Вложенный туда пергамент содержит исповедь компрачикосов и хирурга Хардкванона. Выясняется, что Гуинплен — законный сын лорда Линнея Кленчарли, похищенный в двухлетнем возрасте по приказу короля Иакова II.

Баркильфедро докладывает о находке королеве Анне. Королева решает восстановить лорда Фермена Кленчарли в правах и принудить Джозиану выйти за него замуж вместо лорда Дэвида.

Полицейский чиновник арестовывает Гуинплена и приводит его в подземелье Саутворкской тюрьмы. Там происходит очная ставка с пытуемым Хардкваноном, который признает в Гуинплене свою жертву и умирает. Гуинплена отвозят в виндзорский дворец Корлеоне-Лодж, где объявляют его настоящие титулы и огромные богатства.

Джозиана пытается соблазнить Гуинплена, видя в нём уродливого фигляра. Но едва поступает указ королевы Анны об их официальном браке, её вожделение сменяется отвращением: комедиант превратился в равного ей законного мужа. Вскоре появляется лорд Дэвид Дерри-Мойр, промысливавший под именем матроса Том-Джим-Джека. Узнав о происшедшем и решив, что Гуинплен оскорбил память его матери, Дэвид даёт ему пощёчину и вызывает на дуэль.

Гуинплена облачают в перовскую мантию и вводят в палату лордов. Он принимает присягу. Во время обсуждения билля о назначении денежного содержания принцу Георгу Датскому Гуинплен берет слово. Он произносит пламенную речь в защиту угнетённого народа, описывает голод, болезни и бесправие бедняков. Однако его изуродованное лицо невольно расплывается в гримасе смеха. Собрание аристократов разражается оглушительным хохотом, топя в насмешках все его призывы к милосердию.

Возвращение и гибель

Потрясённый и уничтоженный глумлением пэров, Гуинплен отказывается от титулов и богатства. Он сбегает из Вестминстерского дворца и спешит в Саутворк, надеясь вернуться к прежней чистой жизни.

Обложки

Гюго Виктор
Человек, который смеется

Прибыв в Таринзофилд, он видит, что ярмарочная площадь опустела. Тедкастерская гостиница заколочена, а «Зелёный ящик» убран по приказу властей. Отчаявшийся Гуинплен идёт к набережной Темзы и готовится броситься в воду. В последний миг его находит волк Гомо и уводит за собой к причалу.

На берегу реки стоит голландская шхуна «Вограат», готовая отплыть в Роттердам. На палубе находятся Урсус, Дея и Гомо, которым власти приказали покинуть Англию. Урсус считает Гуинплена погибшим и пытается скрыть это от Деи, подражая голосу юноши. Однако слепая девушка чувствует правду. Изнурённая горячкой и тоской, Дея угасает.

Гуинплен подбегает к ней и падает на колени. Дея слышит его голос, сознаёт, что любимый рядом, и пророчески произносит, что снова видит свет. От переполняющего её счастья и физического истощения сердце девушки не выдерживает, и она умирает на руках у Гуинплена.

Урсус теряет сознание от горя. Гуинплен, не произнося ни слова жалобы, встаёт, смотрит на тёмное небо и говорит, что идёт вслед за ней. Он шаг за шагом проходит по палубе к открытому борту судна и шагает в ночную пучину Темзы.

«Человек, который смеётся» Виктора Гюго, краткое содержание читать ~6 мин.