«Арвендейл» Романа Злотникова, краткое содержание читать ~9 мин.

Эта книга — история взросления и становления простого парня с имперской окраины, волею судеб бросившего вызов могущественным магам и высокородным дворянам. Роман написан в 2004 году. Сюжет выстроен в форме длинного воспоминания: повествование начинается с финала, когда герой уже получает титул барона, а весь последующий текст последовательно описывает его трудный путь к этой победе.

Произведение получило жанровую премию «Странник» в 2006 году. Награда выдана за лучшую магическую фэнтези. Текст открывает одноимённый цикл «Арвендейл» и числится первой книгой серии. В серию вошли прямые продолжения: «Герцог Арвендейл», «Император людей», «Дерзкий рейд» и «Долгое море». Позже появились книги предыстории «Нечистая кровь» и «Корни Тьмы», написанные в соавторстве.

Неожиданная победа на турнире

Трой одерживает внезапную победу на Большом императорском турнире. Простой наёмник выигрывает титул барона Арвендейла. В таверне «Клыки и рога» он бурно празднует успех со своими побратимами. За столом сидят однорукий гном Гмалин, немой эльф Безухий и несколько наёмников. Шумный праздник прерывает герцог Эгмонтер. Аристократ был последним соперником Троя на ристалище. Вельможа вызывает новоиспечённого барона на тайный разговор.

Герцог прямо признается победителю в хитром расчёте. Турнир был смертельной ловушкой, подготовленной первым министром Лагаром специально для Эгмонтера. Герцог претендовал на богатый домен Леконсур и руку принцессы Грозной Лиддит. Император выставил на турнир совершенно иную награду. Победителю досталось разорённое и наводнённое тёмными тварями герцогство Арвендейл. Проиграв Трою, герцог избежал верной гибели в проклятых землях. На прощание аристократ дарит юноше перстень. Эгмонтер незаметно накладывает на Троя смертельное проклятие. Он рассчитывает устранить простолюдина, незаконно завладевшего дворянским достоинством.

Детство на окраине империи

Дальнейшее повествование возвращается в глубокое прошлое. Текст раскрывает историю жизни Троя. В глухую деревню поселенцев Сухой Дол приходят двое уцелевших солдат. Наёмники Ругир-Ящерица и Тристан-Молот чудом спаслись после жестокой стычки с орками. Они приносят с собой грудного младенца. Староста Амир разрешает чужакам остаться. Солдаты оседают в деревне. Тристан берётся за кузнечное ремесло. Ругир обучает местных жителей военному делу. Мальчик получает имя Трой в честь погибшего командира наёмников.

Трой растёт невероятно сильным, ловким и очень выносливым юношей. Ругир открывает воспитаннику тайну его происхождения. Мать Троя принадлежала к очень знатному роду. Женщина умерла при побеге от орков, успев дать жизнь сыну. Наёмник берётся за суровое физическое воспитание мальчика. Ругир готовит юношу к неизбежным опасностям большого мира. Трой часами тренируется до седьмого пота. Он отлично осваивает работу с тяжёлым двуручным мечом. Юноша сам куёт себе оружие в кузне Тристана.

Тем временем амбициозный герцог Эгмонтер ведёт жестокие допросы в своём замке. Вельможа постоянно плетёт политические интриги. Он давно мечтает занять императорский трон. С помощью вора Беневьера герцог выкрадывает древний магический камень. Эгмонтер проводит тёмный ритуал в тайном убежище, спрятанном в заброшенной башне Гвенди. Аристократ желает узнать одну тайну. Он ищет в мире живого носителя чистой крови первого императора Марелборо. Ритуал даёт положительный ответ.

Уничтожение Сухого Дола

Жизнь Троя меняется навсегда во время похода к Вересковой пади. Юноша сопровождает купца Трименталя. Внезапно на путников нападает крупный отряд орков верхом на огромных варгах. Трой проявляет феноменальную боевую мощь. Юноша убивает нескольких сильных врагов, затем получает мощный удар по голове. Купец Трименталь погибает в схватке. Очнувшись, Трой возвращается в Сухой Дол. Юноша обнаруживает пепелище. Деревня полностью сожжена дикими орками. Все жители жестоко убиты, включая возлюбленную Троя Селию и старого кузнеца Тристана.

Единственным уцелевшим человеком оказывается Ругир. Орки жестоко искалечили воина. Они отрубили наставнику руки и ноги. Трой быстро сооружает простую волокушу. Юноша тащит умирающего учителя через дикие леса к городу Палангея. Около обугленных руин города он наталкивается на солдат регулярной имперской армии.

Путь наёмника

Сотник Даргол берет Троя в свой военный отряд. Командир наёмников оказался старым побратимом Ругира. Юноша тяжело сходится с суровыми сослуживцами. Трой едва не убивает наглеца Гага, посмевшего зло оскорбить умирающего наставника. В кузне молодой боец знакомится с Гмалином. Однорукий гном-мастер берет сильного парня в верные помощники. Вскоре армия людей под руководством графа Замельгона сталкивается с огромной орочьей ордой. Выясняется коварство шаманов. Орков надёжно скрывали сильные тёмные заклинания.

Атака чудовищ прорывает первую линию защиты армии людей. Трой, Гмалин и несколько опытных наёмников быстро становятся в строй. Они останавливают страшный прорыв. Юноша отчаянно рубится своим тяжёлым двуручным мечом. Гном умело орудует острой секирой. За проявленное мужество Даргол назначает Троя десятником. В его подчинение переходят крестьянин Марел, арбалетчик Глав, мечник Арил и сам гном Гмалин. Десяток сразу начинает усиленные ежедневные тренировки. Воины безупречно осваивают гномью боевую «дорожку». Они учатся слаженно перемещаться и атаковать в тесном ряду.

Война в горах Арруина

Сотня Даргола нанимается охранять купеческие караваны торгового дома «Эрграй и партнёры». Путь проходит в северных предгорьях Арруина. Во время тяжёлого перехода отряд узнает о начале открытой войны. Местные торговцы сцепились с кланами диких горцев, именуемых Каменными лбами. Дикари требуют скорейшего ухода людей. Горцы хотят забрать себе все добытые в рудниках ценности.

При переправе через бурный ручей шаманы Каменных лбов обрушивают высокую скалу. Несколько человек попадают в плен к дикарям. Среди них оказываются Марел и присоединившийся к десятку немой эльф. Гном предупреждает командира о страшной участи пленников. Шаманы собираются принести эльфа в кровавую жертву. Ритуал поможет горцам пополнить истощённую магическую ману. Трой наотрез отказывается бросить верных товарищей. Десяток тайными тропами пробирается глубоко в горы.

По пути юноша натыкается на крупную стаю каррхамов. Свирепых хищников возглавляет старый вожак Рргыхнак. Трой когда-то спас этого зверя от верной гибели в лесу. Юноша договаривается с хищниками о совместной мощной атаке. Отряд стремительно врывается в Священное место горцев. Шаманы уже готовятся перерезать эльфу горло. Меткий Глав убивает главного шамана из тяжёлого арбалета. Каррхамы неожиданно бьют ошеломлённых дикарей в тыл. Пленники спасены от смерти. Воины также освобождают старого идша Бенана Ицхора. Эльф и идш добровольно становятся побратимами Троя.

Разгром древнего Священного места приводит кланы Каменных лбов в дикую ярость. Разъярённые дикари массово штурмуют горную крепость Горбатая Скала.

Крепкие стены выдерживают яростный натиск. Горцы терпят сокрушительное поражение от вооружённых наёмников и прочных гномьих укреплений.

В столице империи

В это же время в столице империи Эл-Северине принцесса Лиддит наводит порядок в запутанных государственных делах. Грозная принцесса вступает в конфликт с первым министром Лагаром. Спор возникает из-за ареста проворовавшегося казначея Торговой гильдии.

Император Эонтей медленно угасает от давнего проклятия. Властитель лишён возможности зачать родного сына. Государь требует скорейшего замужества своей своенравной дочери. В качестве самого подходящего кандидата правитель предлагает амбициозного герцога Эгмонтера.

Сотня Даргола прибывает в Эл-Северин. Наёмники сопровождают ценный груз купца Тавора Эрграя. Трой впервые видит шумную столицу. Величие огромного города искренне восхищает простого парня. Вечером старший приказчик щедро угощает юношу в таверне. На обратном пути Трой в одиночку расправляется с четырьмя вооружёнными бандитами в тёмном переулке. Юноша спасает красивую молодую девушку. Спасённая незнакомка называет себя Ликкетой. Она дарит герою лёгкий поцелуй и быстро исчезает.

Трой мгновенно теряет голову от внезапной любви. Он тратит все свои накопленные сбережения на дорогой камзол. Влюблённый десятник целыми днями бродит по городу. Он безуспешно пытается отыскать загадочную девушку. Гмалин и Бенан Ицхор всеми силами помогают парню. Наконец, Ликкета сама приходит в таверну к отдыхающим наёмникам. Оказывается, девушка происходит из очень знатного столичного рода. Ликкета состоит в личной свите принцессы Лиддит.

Гном сурово предупреждает Троя о возможных последствиях. Простолюдин никогда не сможет официально жениться на высокородной дворянке. Жёсткие имперские законы строго запрещают любые неравные браки. Единственный мизерный шанс на счастье — совершить небывалый подвиг во имя короны. Тогда есть надежда получить законное дворянство от самого императора.

Подготовка к турниру

Герцог Эгмонтер переживает дерзкое покушение в собственной пыточной камере. Умирающий пленник использует запретную мощную магию крови. Колдовство мгновенно убивает палача и нескольких стражников. Эгмонтер ясно осознает наличие могущественных и тайных врагов. Аристократ приказывает Беневьеру немедленно найти всех сообщников погибшего шпиона. Ловкий вор отправляется в город Эстогон на поиски таинственно исчезнувшего башмачника.

Трой случайно узнает о скором проведении Большого императорского турнира. Главным призом состязания объявлено Право владения доменом и получение наследственного дворянского титула. Гмалин усердно отговаривает десятника от безумной затеи. Гном напоминает другу о правилах турнира. На арене разрешена любая смертоносная магия. Противниками Троя выступят самые могущественные и богатые лорды. Однако Трой остаётся непреклонен в своём решении.

Перед боем немой эльф тайно проводит Троя за высокие стены Высокого города. Друзья подходят к священному эльфийскому древу меллирон. Эльф дарит побратиму волшебный лёгкий плащ и Серебряный Лист. Этот древний клинок является одним из двенадцати утерянных магических мечей эльфийских королей. Гном тоже приходит на помощь. Мастер за одну короткую ночь выковывает для побратима несокрушимый панцирь. Броня сделана из легендарного податливого металла Синее пламя.

Трой и его верный десяток приходят к палатке глашатаев турнира. Юноша официально заявляет личный вызов от имени простого человека. Удивлённый глашатай вписывает храбреца в списки под громким именем Трой Побратим. Наступает долгожданный день смертельных состязаний. Деревянные трибуны ристалища быстро заполняются гудящей толпой. Младший глашатай стремительно забегает в палатку Троя. Служащий сообщает молодому бойцу имя его первого противника. Трою предстоит биться с бароном Грондигом. Бой отважного простолюдина состоится вторым по счету, сразу после короткого поединка герцога Эгмонтера.