«Бох и Шельма» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~5 мин.

Сборник повестей, изданный в 2015 году, сталкивает два полярных мира: жестокую, упорядоченную Великую Степь и раздробленную Русь эпохи монгольского владычества. Эта книга — сплетение кровавой трагедии об уничтожении русских городов и лёгкого плутовского романа, разворачивающихся на фоне подготовки Куликовской битвы. Произведение входит в масштабный исторический цикл «История Российского государства в повестях и романах». Книга описывает ордынское иго, объединяя две самостоятельные части единым историческим фоном.

Звездуха

Монгольский десятник Манул из рода Манулов верно служит хану, проходя с армией тысячи вёрст. Всю привязанность старый воин отдаёт своей умной рыжей лошади по кличке Звездуха. Передовой отряд Манула подходит к деревянному русскому городу Свиристель. Военачальник отправляет десятника послом к князю Ингвару. Мудрый шаман Калга-сэчэн едет с ним переводчиком, пытаясь склонить русов к мирной сдаче. Князь Ингвар отказывается сдать крепость, не желая отдавать десятую часть жителей в рабство.

Ночью монголы идут на штурм. Конница проваливается в замаскированный ров с кольями. Звездуха получает смертельную рану, и Манул собственноручно добивает любимицу. Ища смерти, разъярённый десятник врывается в городскую брешь. Он убивает многих защитников, включая старого князя Ингвара. Город падает. Во время боя шаман Калга-сэчэн заслоняет собой молодого нойона Гэрэла и получает смертельное ранение. Уцелевших жителей методично истребляют. Рассвирепевший Гэрэл приказывает перерезать горло сотням пленных. Манул замечает уродливую беловолосую княжну Филомену, дочь Ингвара, с круглой родинкой на лбу. Точно такая же отметина была у погибшей лошади. Десятник забирает девушку себе, называет Звездухой и делает женой. Постепенно Филомена смиряется с участью, проникается к мужу тёплыми чувствами и рожает ему дочь Цэцэг. Через год Манул отправляется в новый поход. Сразу после прощания с семьёй его убивает стрела русского мстителя.

Этим мстителем оказывается младший сын князя Ингвара, Солоний. Во время резни в Свиристеле он чудом избежал ножа Манула. Юноша долго скитался по замёрзшим пустошам, едва не погиб от побоев русского воина-мародёра из Рязани. Избитого княжича спасает лесной монах-летописец Агапий. Прожив в скиту зиму, Солоний ожесточается, берет имя Олег и уходит мстить. Скореетив банду из случайных людей, он долго выслеживает врагов. Выпустив арбалетный болт в Манула, Олег открывается сестре. Филомена, ставшая монголкой Одоншийр, проклинает брата за убийство любимого мужа. Впав в ярость, Олег рубит сестру мечом. Придя в себя, он забирает младенца-племянницу, чтобы крестить и вырастить её в русской вере.

Бох и Шельма

Яков по прозвищу Шельма — ловкий, знающий множество языков плут. Некогда он попытался обокрасть своего хозяина, ганзейского купца Боха. В наказание жуткий слуга-палач Габриэль выжег на лбу вора клеймо в виде латинской буквы «S». Спустя время Шельма беззаботно живёт в Новгороде с вдовой Пышатой. Внезапно он замечает на улице старых знакомых. Пытаясь скрыться, Яков все равно попадает в руки Габриэля.

Бох не наказывает беглеца. Купцу нужен сообразительный провожатый до столицы Золотой Орды. Немец тайно везёт тёмнику Мамаю четыре железные пушки-бомбарды, способные пробивать крепостные стены. Бох желает вооружить ордынцев, дабы предотвратить большую войну между тремя азиатскими владыками. Шельма соглашается вести караван.

Путешественники плывут по рекам. Во время привала Габриэль с невероятной лёгкостью вырезает банду свирепых лесных грабителей. На границе со степью караван встречает Шариф-мурза, советник Мамая. Немцы демонстрируют татарам разрушительную мощь артиллерии. Шельма подслушивает разговор купца с мурзой у шатра. Яков узнает, что Бох везёт юному хану Мухаммед-Булаку подарок для сватовства — сказочно дорогой золотой пояс, усыпанный бриллиантами. Сокровище спрятано на теле Габриэля, который никогда не снимает кожаный кушак.

Похищение змеи

В Сарае Шельма угощает палача вином с персидским дурманом. Пока Габриэль бредит, Яков вытаскивает драгоценность, заменяет её тяжёлой свинцовой цепью. Вор бежит в генуэзскую Кафу, намереваясь сбыть сокровище. Там он пытается продать пояс купцу Лонго. Случайно обнаружив потайную комнату прослушки, Шельма видит в окно, как во двор вбегает неутомимый Габриэль. Яков едва успевает скрыться и скачет на север, в русские земли.

Около Тарусы Якова хватают ополченцы мельника Сыча. Пленника приводят к местному князю Глебу, который прощается с ослепительно красивой невестой Степанией. Яков притворяется купцом, везущим бомбарды для великого князя Дмитрия Московского. Рязанский боярин Солотчин, отец Степании, подговаривает Шельму выкрасть пушки из степного тайника и продать Рязани. Яков усыпляет рязанских охранников дурманом и увозит орудия, но в ночной степи сталкивается с Габриэлем. Палач готовится к изощрённым пыткам, однако по глупости отпивает отравленное вино. Яков возвращается к тарусцам вместе с пушками.

Отряд присоединяется к огромному русскому войску на Дону. Великий князь Дмитрий Иванович восхищается немецкой артиллерией. Позицию пушкарям назначают у брода через Непрядву, прикрывать фланг. Во время Куликовской битвы татарская конница пытается незаметно перейти реку через дубраву. Дружинники и князь Глеб погибают под градом стрел. Умирающий Сыч заставляет трясущегося от страха Шельму ткнуть кочергой в запал. Грохот и каменная картечь обращают ордынцев в бегство, срывая фланговый маневр.

Возвращение в Тарусу

После победы князь Дмитрий покупает бомбарды за пятнадцать пудов рубленого серебра и выдаёт Якову грамоту на беспошлинную торговлю. Шельма возвращается в Тарусу с телом Глеба. Боярин Солотчин, чьи земли разорены войной, цинично сватает дочь за разбогатевшего Якова. Степания легкомысленно соглашается, очарованная обещаниями красивой жизни. Яков объясняет своё клеймо на лбу знаком святой Стефании.

Торжество прерывается появлением Боха и Габриэля, ожидавших Шельму в Тарусе. Немец забирает алмазный пояс и княжеское серебро. Яков готовится к смерти, но Бох заливается смехом. Купец прощает плута, оценив его феноменальную живучесть и умение выпутываться из безнадёжных ситуаций. Бох признается, что кража оказалась ему на руку: Мамай разбит, торговые союзы придётся строить иначе. Немец оставляет Якова в живых, советуя честно торговать по княжескому ярлыку и беречь красивую невесту. На прощание Яков спрашивает купца о его происхождении, но немец лишь сухо отмахивается и углубляется в свои конторские книги.