«Чёрный кот» Эдгара Аллана По, краткое содержание читать ~9 мин.

Рассказ «Чёрный кот» Эдгара Аллана По был впервые опубликован в 1843 году в одном из номеров долго выходившего периодического издания «The Saturday Evening Post», а затем включён в сборник «Рассказы Эдгара Аллана По» (1845). Рассказ получил признание за его исследование безумия, ненадёжность повествования, символизм и жуткую напряжённость; тем не менее, несмотря на уважение большинства учёных и признание в качестве литературной классики, этот пёстрый рассказ не всегда разделяет известность более популярных рассказов По, таких как рассказ 1846 года «Бочонок Амонтильядо» и его предшественник 1839 года «Падение дома Ашера».

Публикация «Сказок» вызвала разнообразные отклики современной критики. Руфус Грисволд писал, что По обладал “большим воображением и фантазией”, и утверждал, что именно рассказы По создали его репутацию. Другой писатель Натаниэль Хоторн сказал, что он “никогда не мог не признать (силу и оригинальность) рассказов По”. Льюис Гейлорд Кларк ненавидел По как человека, но признавал у него «конструктивные способности», «замечательную изобретательность» и «живое воображение». Генри Б. Хёрст сказал, что он был «непревзойдённым прозаиком». С другой стороны, «Североамериканское обозрение» расценило эти рассказы как “принадлежащие к школе насильственно-слабых и поверхностно-основательных”.

Широкое внимание, которое «Чёрный кот» получил в своё время, вдохновило его на многочисленные пародии, в первую очередь Томаса Данна Инглиша в его рассказе 1844 года «Призрак серого головастика». Позднее от него отрёкся По, который в своём письме назвал Инглиша «пулеголовым и злобным негодяем».

В XX и XXI веках рассказ был многократно адаптирован практически для всех жанров, включая кино, театральные постановки, аудиозаписи и телевидение.

Сюжет

В рассказе Эдгара Аллана По «Чёрный кот» используется ненадёжный рассказчик, чтобы поведать историю о неумолимой психической нестабильности, которая заканчивается саморазоблачением убийцы, совершившего смертельный поступок.

Рассказчик хвастается своей известной добротой и состраданием к животным, которые были зеркальным отражением его жены. Его любимым питомцем был большой чёрный кот по кличке Плутон. С годами рассказчик все больше увлекался выпивкой и был поглощён собственной жестокостью и извращённостью. Он жестоко обращался с женой и животными.

Плутон, который был его любимцем, принимал на себя всю тяжесть его гнева. Однажды рассказчик вырезал коту один глаз, а вскоре после этого повесил его на ветке дерева.

В ночь повешения дом рассказчика загорелся, и все погибло. На одной оставшейся гипсовой стене была видна вмятина от тела кота, которую приписали соседу, бросившему кошку в окно, чтобы предупредить спящих о пожаре. Этот образ привёл рассказчика в полный ужас.

Со временем рассказчик начал тосковать по коту. К своей огромной радости, он нашёл в баре кота, очень похожего на Плутона, и забрал его к себе домой. У этого кота тоже не было глаза, но на его шерсти было белое пятно, в отличие от сплошного чёрного окраса Плутона.

Рассказчик начал презирать и это существо, и его чрезмерное внимание к нему приводило его в ярость. Однажды рассказчик и его жена решились спуститься в подвал дома, где они теперь жили, и кошка промчалась мимо них по лестнице. Рассказчик замахнулся топором, чтобы убить её, но когда жена остановила его, он убил её. Он решил замуровать её тело в одной из стен подвала.

Выполнив задание, он был доволен своей работой и тем, что чёрный кот как будто исчез.

Через четыре дня пришла полиция, чтобы тщательно исследовать его жилище. Он не чувствовал ни капли вины, только уверенность в том, что тело его жены никогда не будет найдено. Он с радостью постукивал по стенам подвала, хвастаясь своей постройкой. Однако во время этого постукивания изнутри стены раздался ужасный вопль. Полиция снесла её и обнаружила труп, а также чёрного кота, который уставился на рассказчика своим единственным глазом.

Список персонажей

Безымянный рассказчик

Рассказчик – ещё один из безымянных и ненадёжных людей По, доведённых до безумия. Всё, что мы действительно знаем о нём – если его словам можно доверять, – это то, что он всю жизнь любил животных и что животные отвечали ему взаимностью.

Рассказчик недвусмысленно даёт понять, что именно в животных вызывает в нём любовь и уважение: он особенно восхищается их преданностью и восприятием. Другими словами, если животное остаётся верным вам, значит, вы хороший человек – что должно поставить под сомнение характер любого человека, чей питомец начинает демонстрировать нелояльное поведение.

Жена рассказчика

О жене рассказчика не так много информации, кроме того, что она разделяет его любовь к животным. Мы узнаем, что она может быть более суеверной, чем он, поскольку она любит упоминать о том, что кошки и ведьмы неразрывно связаны между собой. Конечно, эта информация получена от рассказчика, который не вполне заслуживает доверия, и даже он осторожно утверждает, что если она упоминает об этом суеверии, это ещё не значит, что она в него верит. В конечном счёте, именно рассказчик, похоже, обладает более глубокой верой в сверхъестественные объяснения. Одно можно сказать наверняка: жена готова вступить в защиту животных, когда им угрожает опасность, даже если эта опасность – её муж.

Плутон

Плутон – это чёрный кот, который вместе с золотой рыбкой, кроликом, собакой, птицами и обезьяной входит в зверинец домашних животных, которых рассказчик и его жена приглашают в свой дом. Тесная связь между котом и хозяином (то есть рассказчиком) даже умудряется поначалу оградить кота от оскорбительного воздействия хозяина – воздействия, которое уже сказывалось на отношениях мужчины с другими его питомцами и женой. Однако течение времени и рост толерантности к зависимости в конце концов берут своё, в результате чего Плутон сначала теряет глаз от руки рассказчика, а затем лишается жизни в петле.

Второй чёрный кот

После смерти Плутона и необъяснимого пожара, уничтожившего дом рассказчика, в повествование довольно быстро входит второй чёрный кот. Этот кот, как и рассказчик, остаётся безымянным. Он почти идентичен Плутону, вплоть до того, что у него только один глаз, но у него есть одно отличительное отличие: пятно белого меха, покрывающее почти всю его грудь. Отсутствие настоящего имени указывает на безэмоциональную связь между ним и рассказчиком, который утверждает, что очень любит животных: несмотря на кажущееся сильное желание кота сделать их лучшими друзьями, рассказчик совершенно отталкивает кота, вплоть до попытки убийства.

Полиция

Полиция прибывает для расследования исчезновения жены рассказчика. Они катализируют безумное высокомерие рассказчика, что приводит к тому, что он нечаянно выдаёт убийство.

Темы

Падение человека в безумие

В «Чёрном коте» рассказчик осознавал, что его мысли и действия превращаются в нисходящую спираль. Он осознавал свою повышенную раздражительность, пренебрежение к чувствам других людей и беспричинные насильственные действия, которые он совершал по отношению к своей жене. Он даже знал, что его любимый питомец и товарищ по играм, Плутон, стал жертвой плохого влияния алкоголизма на рассказчика. Однако по причинам, которые остаются непостижимыми для читателя, он продолжает свой путь к моральному вырождению. Поражён ли он «извращённостью»? Является ли это результатом алкоголя? Он не ведает, что творит?

Пагубные последствия алкоголизма

В этом рассказе описываются последствия «Распутства изверга». Именно из-за повышенного употребления алкоголя рассказчик радикально изменился в худшую сторону. Он стал более раздражительным, мало заботился о чувствах других людей, часто употреблял несдержанные выражения в адрес своей жены – не говоря уже о насильственных действиях, которые он совершал по отношению к ней. Он издевался над кроликами, собаками, обезьяной и даже над своим любимым питомцем Плутоном. Мы не знаем, почему его тянуло к алкоголю, и пьянство не объясняет всех его злодеяний, но алкоголь, безусловно, усугублял его поведение и помогал ему все дальше уходить от единого «я».

Сверхъестественные верования

Тема сверхъестественных элементов пронизывает эту историю. Само название говорит о сверхъестественных элементах, поскольку существуют различные суеверия, связанные с несчастьем, которое якобы приносит чёрный кот. В этом рассказе рассказчик убивает своего домашнего питомца – чёрного кота Плутона, повесив его на ветке дерева.

После убийства чёрного кота несчастье преследовало рассказчика. Его дом сгорел, осталась только одна стена, на которой был изображён чёрный кот с верёвкой на шее. Через несколько дней перед рассказчиком появился ещё один чёрный кот. Этот кот выглядел точно так же, как Плутон, только у него был участок белого меха на груди, который позже стал изображать «виселицу». События, последовавшие за повешением Плутона, можно объяснить сверхъестественными причинами, поскольку существует поверье, что чёрный кот приносит несчастье.

Чувство вины

Чувство вины рассказчика привело к тому, что чёрный кот снова стал преследовать его. Кот олицетворяет его вину: по мере того как рассказчик становился все более виноватым, кот становился все более реалистичным. Например, единственный раз кота было слышно, когда полиция обыскивала дом рассказчика, и тогда чувство вины и страх окончательно довели его до полного безумия. Повествование показывает, что чувство вины является ключевым фактором, который приводит человека к безумию, но в то же время это жизненно важная часть того, что делает нас людьми.

Разделённое Я

Рассказчик переживает фрагментарность, разделённость своего «я». Это проявляется не только в дихотомии между человеком, рассказывающим сказку, и человеком, совершающим поступки в сказке, но и почти во всех его действиях после того, как наступило «извращение». Он колебался между здравомыслием и безумием, между страхом и ужасом перед кошкой и импульсом к действию. Его мучили кошмары, пьяный ступор, пароксизмы ярости и отчаяния. Он убил свою кошку, а потом захотел другую; он плохо относился к своей многострадальной жене, но убил её без раздумий. Единственное блаженство и покой он испытал, когда полностью потерял себя после убийства жены и замуровывания кота в могиле.