«451 градус по Фаренгейту», краткое содержание читать ~32 мин.

«451 градус по Фаренгейту» – научно-фантастический роман Рэя Брэдбери, впервые опубликованный в 1953 году. События происходят где-то в двадцать четвёртом веке; с 1990 года уже произошли две атомные войны.

В антиутопическом обществе будущего Гай Монтаг – пожарный, который сжигает книги, объявленные правительством вне закона и считающиеся опасными. Однако он начинает сомневаться в своей роли в обществе и его влечёт к запретным знаниям, содержащимся в книгах, что в конечном итоге приводит его к группе повстанцев, стремящихся сохранить литературу и свободу мысли.

Сюжет

Гай Монтаг – пожарный, который сжигает книги в футуристическом американском городе. В мире Монтага пожарные разжигают пожары, а не тушат их. Люди в этом обществе не читают книг, не наслаждаются природой, не проводят время в одиночестве, не думают самостоятельно и не ведут содержательных бесед. Вместо этого они ездят очень быстро, смотрят телевизор в чрезмерных количествах на телевизорах размером со стену и слушают радио на радиоприёмниках «Seashell Radio», прикреплённых к ушам.

Монтаг встречает нежную семнадцатилетнюю девушку по имени Кларисса Макклеллан, которая своими невинными проницательными вопросами и необычной любовью к людям и природе открывает ему глаза на пустоту его жизни. В течение следующих нескольких дней Монтаг переживает ряд тревожных событий. Сначала его жена, Милдред, пытается покончить с собой, проглотив пузырёк со снотворным. Затем, когда он реагирует на сигнал тревоги о том, что у пожилой женщины есть тайник с литературой, женщина шокирует его, решив сгореть заживо вместе со своими книгами. Через несколько дней он узнает, что Кларисса погибла под колёсами скоростного автомобиля. Недовольство Монтага своей жизнью растёт, и он начинает искать решение в тайнике с книгами, который он украл из собственного костра и спрятал внутри вентиляционного отверстия.

Когда Монтаг не появляется на работе, его начальник пожарной охраны Битти наносит визит к нему домой. Битти объясняет, что это нормально для пожарного – пройти через фазу интереса к книгам, и произносит головокружительный монолог, объясняя, как книги вообще оказались под запретом. По словам Битти, группы с особыми интересами и другие «меньшинства» возражали против книг, которые их оскорбляли.

Вскоре все книги стали выглядеть одинаково, поскольку писатели старались никого не обидеть. Однако этого оказалось недостаточно, и общество в целом решило просто сжигать книги, а не разрешать противоречивые мнения. Битти говорит Монтагу, чтобы тот через двадцать четыре часа или около того проверил, не содержат ли украденные им книги чего-нибудь стоящего, а затем сдал их на сжигание. Монтаг начинает долгую и неистовую ночь чтения.

Подавленный задачей чтения, Монтаг обращается за помощью и поддержкой к жене, но она предпочитает телевизор обществу мужа и не может понять, почему он хочет пойти на страшный риск, читая книги. Он вспоминает, что однажды встретил в парке сидящего на пенсии профессора английского языка по фамилии Фабер, и решает, что этот человек может помочь ему понять то, что он читает. Он приходит к Фаберу, который говорит ему, что ценность книг заключается в детальном осознании жизни, которое они содержат. Фабер говорит, что Монтагу нужны не только книги, но и свободное время для их чтения, а также свобода действовать в соответствии с их идеями.

Фабер соглашается помочь Монтагу с чтением, и они придумывают рискованный план по свержению статус-кво. Фабер свяжется с типографией и начнёт тиражировать книги, а Монтаг будет подбрасывать книги в дома пожарных, чтобы дискредитировать профессию и разрушить механизм цензуры. Фабер даёт ему двусторонний радионаушник («зелёную пулю»), чтобы он мог слышать то, что слышит Монтаг, и тайно разговаривать с ним.

Монтаг возвращается домой, и вскоре к нему приходят две подруги его жены, чтобы посмотреть телевизор. Женщины обсуждают свои семьи и войну, которая вот-вот будет объявлена, в крайне легкомысленной манере. Их поверхностность возмущает его, и он достаёт книгу стихов и читает «Дуврский пляж» Мэтью Арнольда. Фабер жужжит ему на ухо, чтобы он замолчал, а Милдред пытается объяснить, что чтение стихов – это стандартный способ пожарных продемонстрировать бесполезность литературы. Женщины крайне возмущены стихотворением и уходят, чтобы подать жалобу на Монтага.

Монтаг приходит в пожарную часть и отдаёт одну из своих книг Битти. Битти сбивает Монтага с толку, заваливая его противоречивыми цитатами из великих книг. Битти использует эти противоречия, чтобы показать, что литература болезненна и опасно сложна, и что она заслуживает сожжения. Внезапно раздаётся сигнал тревоги, и они спешат ответить на вызов, но обнаруживают, что тревога раздаётся в доме самого Монтага. Милдред садится в такси со своим чемоданом, и Монтаг понимает, что его собственная жена предала его.

Битти заставляет Монтага самого поджечь дом; когда тот закончил, Битти сажает его под арест. Когда Битти продолжает ругать Монтага, Монтаг направляет огнемёт на своего начальника и сжигает его дотла. Монтаг сбивает с ног остальных пожарных и убегает. Механическая гончая, чудовищная машина, которую Битти настроил на нападение на Монтага, набрасывается на него и вводит в ногу Монтага большую дозу анестетика. Монтагу удаётся уничтожить её с помощью огнемёта; затем он сходит с онемевшей ноги и убегает с книгами, которые были спрятаны на заднем дворе. Он прячет их в доме другого пожарного и объявляет тревогу из телефона-автомата.

Монтаг отправляется в дом Фабера, где узнает, что на его след вышла новая гончая, а также несколько вертолётов и телевизионная съёмочная группа. Фабер говорит Монтагу, что уезжает в Сент-Луис к отставному печатнику, который может им помочь.

Монтаг даёт Фаберу немного денег и рассказывает ему, как удалить запах Монтага из его дома, чтобы гончая не проникла в него. Затем Монтаг берет старую одежду Фабера и убегает к реке. Весь город смотрит по телевизору, как разворачивается погоня, но Монтагу удаётся спастись в реке и переодеться в одежду Фабера, чтобы замаскировать свой запах. Он плывёт вниз по течению в деревню и идёт по заброшенным железнодорожным путям, пока не находит группу интеллектуалов-ренегатов («книжный народ»), возглавляемую человеком по имени Грейнджер, которые приветствуют его. Они являются частью общенациональной сети книголюбов, которые запомнили множество великих произведений литературы и философии. Они надеются, что смогут помочь человечеству после только что объявленной войны. Роль Монтага заключается в заучивании Книги Экклезиаста.

В небе появляются вражеские самолёты и полностью уничтожают город бомбами. Монтаг и его новые друзья отправляются на поиски выживших и восстановление цивилизации.

Анализ

В романе «451 градус по Фаренгейту» рассказывается история Гая Монтага и его превращения из пожарного, сжигающего книги, в бунтаря, читающего книги. Монтаг живёт в деспотичном обществе, которое пытается устранить все источники сложности, противоречий и путаницы, чтобы обеспечить простое счастье для всех своих граждан. Однако, как понимает Монтаг на протяжении романа, его сограждане не столько счастливы, сколько духовно пусты. Людей в этом мире постоянно бомбардируют рекламой и мелкими развлечениями, не оставляя им места для самостоятельных размышлений и оценки собственного эмоционального состояния. В результате общество становится все более эгоистичным, ищущим удовольствий, разобщённым и пустым.

Монтаг начинает осознавать проблемы, с которыми сталкивается его общество, вскоре после своей первой встречи со свободолюбивой Клариссой Макклеллан. Поначалу молодая женщина приводит его в замешательство. Несмотря на все её загадочное, неординарное поведение, Монтаг остаётся заинтригованным, и после того, как они расстаются, он зацикливается на последнем вопросе Клариссы: «Вы счастливы?». В тот момент он не знает, как ответить, но вопрос задевает за живое. Придя домой, он первым делом отвечает отрицанием: “Конечно, я счастлив. Что она думает? Разве я не счастлив?” Но тут его осеняет понимание: “Он не был счастлив… Он носил своё счастье как маску, а девушка убежала через лужайку с этой маской, и не было никакой возможности постучать в её дверь и попросить её вернуть”.

Время этого признания имеет большое значение в романе, поскольку оно происходит незадолго до того, как Монтаг обнаруживает свою жену Милдред без сознания в постели после передозировки снотворного. Когда прибывают врачи скорой помощи, чтобы промыть Милдред желудок и сделать ей срочное переливание крови, они вскользь сообщают Монтагу, что подобные случаи происходят постоянно. Милдред выглядит невозмутимой из-за своего околосмертного опыта, и Монтаг понимает, что его жена стала настолько пустой, что, по сути, спит, даже когда бодрствует.

Между осознанием собственного несчастья и осознанием пустоты жены, Монтаг начинает смутно понимать, что в существующем положении вещей что-то не так. Шок от того, что он стал свидетелем того, как мятежная женщина сжигает себя заживо, провоцирует трансформацию Монтага. Он полностью осознает глубинные проблемы своего общества, когда становится свидетелем того, как эта женщина предпочитает умереть, чем позволить пожарным забрать её книги.

Когда Монтаг крадёт книгу во время эпизода с непокорной женщиной, он втягивает себя в напряжённый конфликт со зловещим капитаном Битти и с обществом в целом. Битти сразу же подозревает Монтага в хранении запрещённых книг и наносит ему визит, во время которого объясняет социальную и технологическую историю, приведшую к запрету книг. Битти хочет отвадить Монтага от чтения, но его речь имеет обратный эффект. После ухода Битти Монтаг решает разобраться в том, чему он посвятил свою жизнь – уничтожению книг.

Решение Монтага выяснить ценность книг приводит непосредственно к кульминации романа. Милдред решительно сопротивляется проекту Монтага по чтению, и конфликт между ними доходит до крайности, когда Монтаг возвращается домой и застаёт Милдред и её друзей за просмотром телевизора в «салоне». Монтаг приходит в ярость от их поверхностности и заставляет их слушать отрывок из книги. Хотя он пытается отмахнуться от своих действий как от шутки, он заметно расстраивает женщин, которые покидают дом и немедленно сдают его пожарным.

Кульминация романа наступает, когда Битти приказывает Монтагу сжечь собственный дом. Вместо того чтобы подчиниться, Монтаг поджигает Битти и убегает. Монтаг бежит из города, плывёт по реке, которая уносит его из города в деревню. Там он встречает бродячую группу интеллектуалов-единомышленников, которые посвящают свою жизнь сохранению великих книг, записывая их на память. Роман заканчивается тем, что на город падает бомба, превращая его в руины. Группа интеллектуалов во главе с Монтагом направляется к разрушенному городу, надеясь восстановить его.

К концу романа трансформация Монтага завершена. Хотя он ещё не овладел информацией, которую получает из книг, его мышление претерпевает достаточные изменения, чтобы он смог отвергнуть своё общество и принять возможность нового. Если прежнее общество рухнуло из-за отказа от знаний, то основой нового общества станут знания.

Темы

Цензура

В «Фаренгейте 451» нет единого и чёткого объяснения того, почему в будущем книги будут запрещены. Вместо этого он предполагает, что множество различных факторов могут объединиться, чтобы привести к такому результату. Эти факторы можно разделить на две группы: факторы, которые приводят к общему отсутствию интереса к чтению, и факторы, которые заставляют людей активно враждовать с книгами. В романе нет чёткого разделения этих двух событий. По всей видимости, они просто поддерживают друг друга.

К первой группе факторов относится популярность конкурирующих форм развлечения, таких как телевидение и радио. В более широком смысле Брэдбери считает, что присутствие быстрых автомобилей, громкой музыки и рекламы создаёт образ жизни со слишком большим количеством стимулов, при котором ни у кого не остаётся времени на концентрацию. Кроме того, огромная масса опубликованных материалов слишком перегружает мыслительный процесс, что приводит к тому, что общество читает сокращённые книги (которые были очень популярны в то время, когда Брэдбери писал свои произведения), а не настоящие произведения.

Вторая группа факторов, заставляющих людей враждебно относиться к книгам, связана с завистью. Людям не нравится чувствовать себя неполноценными по отношению к тем, кто прочитал больше, чем они.

Но в романе подразумевается, что самым важным фактором, ведущим к цензуре, являются возражения групп с особыми интересами и «меньшинств» против того, что в книгах их оскорбляет. Брэдбери тщательно избегает упоминания конкретно расовых меньшинств – например, Битти упоминает любителей собак и любителей кошек. Читатель может лишь попытаться сделать вывод о том, какие группы с особыми интересами он действительно имеет в виду. Как показывает послесловие к «Фаренгейту 451», Брэдбери чрезвычайно чувствителен к любым попыткам ограничить его свободу слова; например, он резко возражает против полученных им писем с предложением пересмотреть его отношение к женским или чёрным персонажам. Он рассматривает такие вмешательства как по сути враждебные и нетерпимые – как первый шаг на пути к сожжению книги.

Знание против невежества

Борьба Монтага, Фабера и Битти вращается вокруг противоречия между знанием и невежеством. Долг пожарного – уничтожать знания и поощрять невежество, чтобы уравнять население и поощрять одинаковость. Встречи Монтага с Клариссой, старухой и Фабером зажигают в нём искру сомнения в таком подходе. Его поиск знаний разрушает беспрекословное невежество, которое он раньше разделял почти со всеми, и он вступает в борьбу с основными убеждениями своего общества.

Технологии

Технологические инновации представляют собой центральный источник проблем общества в романе «451 градус по Фаренгейту». На протяжении всей книги Брэдбери рассматривает технологию как по своей сути обезболивающую и разрушительную. В предыстории романа технология играла важную роль в социальном упадке чтения. По мере совершенствования технологии появились новые формы средств массовой информации, такие как телевидение и внутриушные радиоприёмники. Телевизоры в будущем Брэдбери размером с целую стену, и когда они установлены так, что образуют трёхмерные развлекательные пространства, называемые «салонами», они оказывают завораживающий эффект погружения.

Несмотря на более глубокое погружение, чем книги, телевизионные программы отличаются упрощённым содержанием, предназначенным в первую очередь для развлечения. Как замечает Монтаг на протяжении романа, телевизионные программы, которые смотрит его жена Милдред, бессмысленны и часто беспричинно жестоки. Когда Милдред не смотрит телевизор, она слушает постоянный поток музыки и рекламы, которая играет через её наушники. Милдред всегда остаётся «подключённой к сети», и Монтаг приписывает её эмоциональную пустоту и отсутствие сочувствия её пристрастию к этим технологиям. В свою очередь, поверхностность и бессердечность общества Монтага в целом проистекает из его коллективного пристрастия к развлечениям.

В отличие от анестезирующего эффекта новых медиатехнологий, другие формы технологий в будущем Брэдбери обладают более разрушительной силой в материальном плане. Например, автомобили – или «жуки», – которые появляются в городе повсюду, могут легко развивать скорость более ста миль в час. Как таковые, они поощряют быструю, безрассудную езду и приводят к многочисленным авариям со смертельным исходом. Милдред часто выпускает пар быстрой ездой, что особенно огорчает Монтага после того, как он узнает, что жук на скорости убил Клариссу.

Другим примером разрушительности технологии является Механическая гончая – металлическое устройство, предназначенное для выслеживания и убийства нарушителей закона. Хотя Гончая должна быть специально запрограммирована на биометрические данные человека, на которого она должна напасть, в начале романа Гончая ведёт себя агрессивно по отношению к Монтагу, предполагая, что технологией Гончей можно легко манипулировать в неблаговидных целях. Однако самой разрушительной из всех технологий является атомная бомба. В недавнем прошлом романа произошли две ядерные войны, а книга заканчивается тем, что на город падает атомная бомба. Ядерные технологии делают войну одновременно более лёгкой и более разрушительной, и в «451 по Фаренгейту» постоянно присутствующая угроза атомной войны поддерживает атмосферу тревоги.

Неудовлетворённость

В романе «451 градус по Фаренгейту» тема неудовлетворённости тесно связана с темами технологии и цензуры. Антиутопическое общество, которое Брэдбери изображает в романе, возникло в своей нынешней форме благодаря технологическим инновациям. Технологические инновации привели к появлению телевидения, которое, в свою очередь, привело к обесцениванию и, в конечном итоге, цензуре книг. Как объясняет Монтагу капитан Битти, социальная история, которая привела к нынешнему положению вещей, имеет отношение к обеспечению душевного спокойствия людей путём их развлечения. До тех пор, пока все будут развлекаться, они будут счастливы.

Однако Монтаг уже в начале романа понимает, что постоянные развлечения породили глубокую неудовлетворённость. Например, Милдред не может жить без развлечений. Она постоянно смотрит телевизор в своей «гостиной» или слушает радио в наушниках. Единственная причина, по которой она отходит от этих развлечений, – это стремление получить катарсическую разрядку, разъезжая на своём жуке на максимальной скорости. Милдред настаивает на том, что она счастлива, но её едва не случившееся самоубийство в начале романа говорит об обратном. Неудовлетворённость бушует под поверхностью, даже у тех, кто не осознает этого.

Список персонажей

Гай Монтаг

Пожарный в третьем поколении, который внезапно осознает пустоту своей жизни и начинает искать смысл в книгах, которые он должен сжигать. Хотя он иногда бывает необдуманным и ему трудно думать самостоятельно, он полон решимости вырваться из-под гнёта невежества. Он быстро формирует необычайно сильную привязанность к любому, кто кажется ему восприимчивым к настоящей дружбе. Больше всего в жизни он жалеет о том, что у него не было лучших отношений с женой.

Монтаг, названный в честь компании по производству бумаги, является главным героем романа «451 градус по Фаренгейту». Однако он отнюдь не идеальный герой. Читатель может сочувствовать миссии Монтага, но шаги, которые он предпринимает для достижения своей цели, часто кажутся неуклюжими и ошибочными.

Вера Монтага в свою профессию и общество начинает ослабевать почти сразу же после первого отрывка романа. Впервые столкнувшись с огромностью и сложностью книг, он часто оказывается растерянным, разочарованным и подавленным. В результате ему трудно решить, что делать, независимо от Битти, Милдред или Фабера.

Кроме того, он часто бывает необдуманным, невнятным, зацикленным на себе и слишком легко поддающимся влиянию. Временами он даже не осознает, почему он так поступает, чувствуя, что его руки действуют сами по себе. Эти подсознательные действия могут быть довольно ужасными, например, когда он обнаруживает, что поджигает своего начальника, но они также представляют его самые глубокие желания восстать против статус-кво и найти осмысленный способ жить.

В своём отчаянном стремлении определить и осмыслить собственную жизнь и цель с помощью книг, он слепо и глупо ошибается так же часто, как здраво мыслит и действует. Его попытки вернуть себе человечность варьируются от сострадательных и чувствительных, как в разговорах с Клариссой, до гротескных и безответственных, как в убийстве Битти и его половинчатом плане по свержению пожарных.

Милдред Монтаг

Хрупкая, болезненного вида жена Монтага. Она одержима просмотром телевизора и отказывается вступать в откровенный разговор с мужем об их браке или своих чувствах. Ее попытка самоубийства, которую она отказывается даже признать, ясно показывает, что она хранит в себе сильную боль. Малоумная и ребячливая, Милдред не понимает своего мужа и, очевидно, не стремится к этому.

Милдред – единственный главный персонаж книги, который, похоже, не надеется разрешить конфликты внутри себя. Ее попытка самоубийства говорит о том, что ей очень больно и что её одержимость телевидением – это средство избежать столкновения со своей жизнью. Но её истинные чувства похоронены очень глубоко внутри неё. Кажется, что она даже не знает о своей попытке самоубийства.

Она пугающий персонаж, потому что читатель ожидает, что жена главного героя знает его очень близко, но она абсолютно холодна, отстранена и нечитаема. Ее предательство по отношению к Монтагу гораздо серьёзнее, чем предательство Битти, поскольку она, в конце концов, его жена. Брэдбери изображает Милдред как оболочку человека, лишённую какой-либо искренней эмоциональной, интеллектуальной или духовной сущности. Ее единственная привязанность – это «семья» в мыльной опере, которую она смотрит.

Капитан Битти

Капитан пожарной команды Монтага. Хотя сам он чрезвычайно начитан, как ни парадоксально, он ненавидит книги и людей, которые настаивают на их чтении. Он хитёр и коварен, и настолько проницателен, что, кажется, читает мысли Монтага.

Битти – сложный персонаж, полный противоречий. Он – книгочей с обширными познаниями в литературе, человек, который, очевидно, когда-то страстно любил книги. Важно отметить, что вся речь Битти, обращённая к Монтагу и описывающая историю пожарных, странно амбивалентна, в ней одновременно присутствуют тона иронии, сарказма, страсти и сожаления. Битти называет книги коварным оружием, но при этом сам использует свои знания о книгах, чтобы безжалостно манипулировать Монтагом.

В один из самых сочувственных моментов Битти говорит, что он пытался понять вселенную и не понаслышке знает о её меланхоличной тенденции заставлять людей чувствовать себя зверями и одинокими. Он быстро подчёркивает, что предпочитает свою жизнь сиюминутным удовольствиям, но легко создать впечатление, что его категоричность служит для отрицания его истинных чувств. Его роль как персонажа осложняется тем, что Брэдбери использует его, чтобы сделать так много пояснений к предыстории романа. В своих проницательных наблюдениях за окружающим миром и отсутствии попыток предотвратить собственную смерть он становится слишком симпатичным, чтобы выступать в роли чистого злодея.

Профессор Фабер

Английский профессор на пенсии, с которым Монтаг познакомился за год до начала книги. Фабер всё ещё владеет несколькими ценными книгами и жаждет иметь больше. Он с готовностью признает, что нынешнее состояние общества объясняется трусостью таких людей, как он, которые не выступили против сжигания книг, когда ещё могли остановить это. Он ругает себя за трусость, но при этом показывает, что способен на поступки, требующие большого мужества и подвергающие его значительной опасности.

Названный в честь знаменитого издателя, Фабер соперничает с Битти в борьбе за разум Монтага. Его контроль над Монтагом, возможно, не такой полный и угрожающий, как у Битти, но он манипулирует Монтагом с помощью двусторонней радиосвязи, чтобы сделать то, что его трусость не позволила ему сделать самому, действуя как мозг, управляющий телом Монтага.

Роль и мотивы Фабера сложны: иногда он пытается помочь Монтагу мыслить самостоятельно, а иногда – доминировать над ним. Он также может быть трусливым и героическим. Ни Фабер, ни Битти не могут сформулировать свои убеждения абсолютно убедительно, несмотря на то, что их ученик наивен и доверчив.

Кларисса Макклеллан

Прекрасная семнадцатилетняя девушка, которая своей нежной невинностью и любопытством знакомит Монтага с потенциалом красоты и смысла мира. Она изгой в обществе из-за своих странных привычек, которые включают походы, игру с цветами и задавание вопросов, но она и её (не менее странная) семья кажутся искренне довольными собой и друг другом.

Кларисса Макклеллан – свободолюбивая молодая женщина, которую Монтаг встречает по соседству по пути с работы домой. Кларисса называет себя «семнадцатилетней и сумасшедшей» и говорит, задавая вопросы и делая заявления, которые демонстрируют её открытый и любопытный взгляд на окружающий мир. Хотя Монтаг отвечает, что она «слишком много думает», любопытный ум Клариссы явно интригует его, особенно когда он сравнивает её со своей собственной оцепеневшей, беспрекословной женой. Семья Клариссы также интригует Монтага. Вместо того чтобы проводить все своё время, прильнув к телевизионным экранам размером со стену, семья Клариссы сидит с включённым светом и разговаривает до поздней ночи. Такое неортодоксальное поведение выделяет Макклелланов из остального общества.

Кларисса исчезает из романа довольно рано, после того как её убивает машина на скорости. Несмотря на своё краткое появление в книге, Кларисса играет важную роль в развитии Монтага. Вопросы, которые она задаёт, заставляют Монтага сомневаться во всем, и в конце концов они пробуждают его от духовной и интеллектуальной дремоты. Например, когда они расстаются в первый раз, Кларисса спрашивает Монтага, счастлив ли он. Монтаг всегда считал себя счастливым, но её вопрос помогает ему понять, что на самом деле он очень несчастен. Так же, как вопросы Клариссы привели Монтага к самореализации, её смерть побуждает Монтага к действию и способствует его вере в то, что книги могут открыть секреты, способные спасти общество от неминуемого самоуничтожения. В конце концов, свободная натура Клариссы служит толчком к пробуждению Монтага.

Грейнджер

Лидер «книжного народа», группы бродяг-интеллектуалов, которых Монтаг находит в деревне. Грейнджер умён, терпелив и уверен в силе человеческого духа. Он стремится сохранить литературу в нынешний «тёмный век».

Миссис Фелпс

Одна из беспутных подруг Милдред. Она эмоционально оторвана от своей жизни и выглядит безразличной, когда её третьего мужа отправляют на войну. Однако она плачет, когда Монтаг читает ей стихотворение, показывая подавленные чувства и чувствительность.

Миссис Боулз

Одна из подруг Милдред. Как и миссис Фелпс, она, похоже, не слишком заботится о своей собственной несчастной жизни, в которой есть один развод, один муж, погибший в результате несчастного случая, один муж, покончивший жизнь самоубийством, и двое детей, которые её ненавидят. Обе подруги Милдред представлены как типичные образцы своего общества.

Стоунман и Блэк

Два пожарных, которые работают вместе с Монтаг. Они имеют общий для всех пожарных худощавый вид и беспрекословно выполняют свою работу.

Вопросы и ответы

— Почему правительство запретило книги?

Согласно рассказу Битти, книги постепенно выходили из употребления в течение нескольких десятилетий, когда технический прогресс развивался все быстрее и быстрее. По мере ускорения темпа жизни люди все больше предпочитали упрощённые формы развлечений, такие как телевидение. Быстрый темп жизни и поверхностные развлечения вместе привели к ослаблению внимания людей. Если люди вообще читали, то читали радикально сокращённые книги, или же предавались бездумным удовольствиям, которые доставляли художественная литература, комиксы и сексуальные журналы.

Общество развивалось таким образом, что счастье ставилось превыше всего. Однако книги угрожали подорвать этот идеал счастья, привнося в жизнь людей ненужную сложность и противоречия. Книг боялись, потому что они приносили смятение и недовольство. То, что начиналось как вопрос социальной эволюции, в конечном итоге было закреплено в законе: правительство полностью запретило книги и обеспечило соблюдение запрета с помощью пожарных, которые разжигали пожары, а не тушили их.

— Почему Милдред получила передозировку снотворным?

Монтаг предполагает, что Милдред, вероятно, потеряла счёт количеству принятых ею таблеток. Эта теория может показаться абсурдной, поскольку она приняла не просто несколько таблеток больше, чем нужно, а целый флакон. Однако, как показывают врачи скорой помощи, которые промывают ей желудок и переливают кровь, такой экстремальный тип случайной передозировки случается постоянно, и на самом деле врачи скорой помощи должны спешить на другой вызов, как только они закончат с Милдред. Как вскоре узнает читатель, Милдред, похоже, почти ничего не чувствует.

Чтобы полностью избежать эмоций, Милдред проводит каждую минуту каждого дня, развлекаясь со своей телевизионной «семьёй», слушая напёрсточное радио или гоняя на своём жуке на максимальной скорости, чтобы подавить любые негативные эмоции. Другими словами, Милдред проводит все своё время в оцепенении и принимает своё оцепенение за счастье и удовлетворение. Именно это оцепенение приводит к случайной передозировке снотворного.

— Почему Монтаг хочет читать книги?

Монтаг хочет читать книги, потому что считает, что они могут помочь ему понять, что не так с обществом. После первой встречи со свободолюбивой Клариссой Монтаг начинает обращать внимание на собственное эмоциональное состояние и понимает, что на самом деле он очень несчастлив. Первую треть романа он проводит в размышлениях о тех аспектах своей общественной и личной жизни, которые способствуют его несчастью, и начинает интересоваться книгами.

Когда Милдред спрашивает его, зачем кому-то читать или обсуждать книги, Монтаг отвечает страстно, указывая на ряд тревожных событий последнего времени: передозировку снотворного Милдред, несчастный случай, в котором погибла Кларисса, самоубийство женщины, отказавшейся расстаться со своими книгами, и постоянную угрозу ядерной войны. Все эти события способствуют подавляющему чувству несчастья Монтага, и, как он предлагает Милдред, чтение может помочь облегчить боль, предлагая знания и понимание: «Может быть, книги смогут вытащить нас наполовину из пещеры».

— Откуда Монтаг узнал о Фабере?

Монтаг впервые встретил Фабера в парке до событий романа. Монтаг вспоминает этот инцидент, который начался с того, что Фабер спрятал что-то подозрительное в карман своего пальто. Когда Монтаг подошёл к нему, Фабер испуганно отпрянул, но в конце концов набрался смелости и признался, что он – отставной профессор английского языка.

Фабер также читал стихи и заявил: «Я не говорю о вещах, сэр… Я говорю о смысле вещей». Загадочные слова Фабера заинтриговали, но смутили Монтага, и он понял, что если обыщет этого человека, то найдёт у него в кармане книгу. Но Монтаг вспоминает, как его собственное тело отказывалось выполнять эти действия: «Его руки оставались на коленях, онемевшие и бесполезные». Это взаимодействие с Фабером, вероятно, представляет собой первый случай, когда Монтаг невольно отказывается выполнять свою работу пожарного. Монтаг написал рапорт на Фабера, который он так и не подал официально, а в настоящем он выкапывает этот рапорт, чтобы узнать номер телефона и адрес Фабера.

— Как Битти узнает о книжном тайнике Монтага?

Битти приходит в дом Монтага, потому что внезапная болезнь Монтага вызывает у него подозрение. Битти замечает, что каждый пожарный проходит через фазу сомнений в своей работе, и ему становится любопытно, что за книги он посвятил себя уничтожению. В конце своего визита Битти становится свидетелем неловкого момента, когда Монтаг отталкивает Милдред, пытающуюся поправить подушку, под которой он спрятал украденную книгу.

Позже Битти высказывает завуалированную угрозу, сообщая Монтагу, что если пожарный завладеет книгой, «мы разрешаем ему держать её у себя двадцать четыре часа. Если он не сожжёт её к тому времени, мы просто придём и сожжём её за него». Битти явно подозревает, что Монтаг стал жертвой любопытства к книгам, но он решает не предпринимать никаких действий до тех пор, пока Монтаг не прочитает стихотворение Милдред и её друзьям. Когда Битти приказывает Монтагу сжечь собственный дом, он рассказывает, что и Милдред, и её друзья сообщили о его книжном тайнике.

— Что происходит с Клариссой?

Через несколько недель после знакомства Монтага с Клариссой она исчезает. Позже Милдред рассказывает Монтагу, что Клариссу переехала машина и убила, а её семья переехала. Смерть Клариссы могла быть несчастным случаем, произошедшим с подростками, которые, по признанию Клариссы, боялись её. В действительности, Монтаг даже верит в это, когда позже в романе его сбивает машина, полная подростков.

Читатели также могут задаться вопросом, была ли Кларисса убита намеренно, после того как Битти насмехается над Монтагом по поводу его дружбы с Клариссой, говоря: «О, нет! Тебя ведь не обманули уловки этого маленького идиота, не так ли? Цветы, бабочки, листья, закаты, о, черт! Все это есть в её досье… Посмотри на это больное выражение лица. Несколько травинок и четверти луны. Какой мусор. Что хорошего она сделала со всем этим?».

— Почему миссис Фелпс плачет, когда Монтаг читает вслух стихотворение?

Миссис Фелпс, вероятно, плачет, когда Монтаг читает вслух поэму «Море веры», потому что в поэме рассказывается о тёмном, невежественном обществе, которое похоже на их собственное. Миссис Фелпс, как и Милдред и миссис Боулз, никогда не задумывалась о том, насколько бессмысленна их жизнь.

Услышать стихотворение, в котором так откровенно высмеивается то, как они живут, достаточно, чтобы миссис Фелпс разрыдалась. Ее слезы могут свидетельствовать о глубокой печали по поводу того, что её жизнь так пуста, обиде на то, что она чувствует себя осуждённой Монтагом и стихотворением, или о сочетании обеих эмоций.

— Почему Монтаг считает, что Битти хочет умереть?

Монтэг думает, что Битти хочет умереть, потому что, хотя Монтэг вооружён огнемётом, Битти просто стоит там, «не особо пытаясь спастись, шутя, (и) острит». Читатели могут сделать вывод, что Битти хочет умереть, потому что, как и Милдред, он, скорее всего, глубоко несчастен и не ценит свою жизнь настолько, чтобы даже попытаться помешать Монтагу убить его.

На самом деле, Битти может быть менее доволен жизнью, чем Милдред, потому что он хорошо начитан, что подтверждается тем, что он цитирует множество литературных произведений, чтобы насмехаться над Монтагом, и он понимает, что потеряло общество и насколько бессмысленна жизнь, когда книги оказались вне закона. Читатели также могут сделать вывод, что продолжение издевательств Битти над Монтагом после того, как Монтаг угрожает убить его огнемётом, является формой самоубийства: В этот момент, «вместо того чтобы заткнуться и остаться в живых», он решает, что хочет умереть, и говорит то, что ему нужно сказать, чтобы Монтэг нажал на курок.

— Что такое механическая гончая?

Механическая гончая – это роботизированное животное, которое пожарные могут использовать для охоты и поимки беглецов. Его можно обучить и запрограммировать на быструю охоту на добычу по запаху. Поймав добычу, гончая вводит ей успокоительное; не в силах бежать, беглеца легко поймать.

— Как встреча с Клариссой влияет на Монтага?

До встречи с Клариссой у Монтага, по его словам, был «свирепый оскал всех людей, опалённых пламенем». Как и у других пожарных, самое большое удовольствие в жизни Монтага – сжигать книги; он считает, что счастлив в своей работе, браке и повседневной рутине.

Однако после того, как Кларисса спрашивает его, счастлив ли он, Монтэг чувствует, как «его улыбка исчезает, тает, складывается сама собой, он не был счастлив. Он не был счастлив. Он произнёс эти слова про себя. Он осознавал это как истинное положение вещей». Кларисса пробуждает в Монтаге то, о чем он и не подозревал – голод, пустоту, стремление к чему-то настоящему и значимому. Монтэг ухмылялся до встречи с Клариссой, но эта ранняя ухмылка была выражением невежества и силы, а не выражением истинного счастья.

— Почему Монтаг и Милдред не могут вспомнить, как они познакомились?

Тот факт, что супружеская пара, прожившая вместе десять лет, не может вспомнить, когда или где они познакомились, показывает безразличие к прошлому и к отношениям, присущее большинству людей в обществе «451 градус по Фаренгейту». На самом деле, их общество с его запретом на книги и акцентом на постоянное отвлечение внимания, кажется, создано для того, чтобы не дать отношениям углубиться и обрести больше смысла, чем поверхностная связь.

Кроме того, Милдред больше заботится о том, чтобы постоянно развлекаться и не отставать от своей телевизионной «семьи», чем думать о собственном муже и воспоминаниях, связанных с ним. Когда они пытаются вспомнить своё совместное прошлое, Милдред избегает стресса и боли от этой темы, говоря: «Это не имеет значения», а затем уходит в ванную, чтобы проглотить несколько таблеток. Только когда Монтаг видит разрушенный город и представляет себе смерть Милдред, он вспоминает, что они встречались в Чикаго.

— Почему Монтаг говорит, что ему кажется, будто он «набирает вес»?

Монтэг говорит, что чувствует себя «набирающим вес», когда ему становится интересно читать книги. Он не может точно сформулировать, что с ним происходит, но позже рассказывает Фаберу, что он «чувствовал это в течение долгого времени, (он) копил что-то», что это любопытство было внутри него ещё до того, как он смог признаться себе в этом.

Монтаг замечает, что «удивительно, что это не проявилось на мне, как жир». Его тело каким-то образом должно ощутить голод и тяжесть желания большего, потребности в том, что могут предложить книги, прежде чем его разум сможет признать и понять значение таких чувств.

— Почему герои романа «451° по Фаренгейту» не хотят иметь детей?

Тот факт, что большинство героев романа, включая Милдред и Монтага, не хотят иметь детей, является ещё одним примером отсутствия межличностных отношений и уровня тщеславия и эгоцентризма людей. Миссис Фелпс называет детей «разорительными», а миссис Боулз говорит, что будет рожать только путём кесарева сечения, утверждая, что ребёнок не стоит того, чтобы «проходить через все эти муки». Забота о детях отвлекает от пустых занятий, которыми люди заполняют свои дни.

— Почему Фабер считает себя трусом?

Когда Фабер и Монтаг встречаются в первый раз в романе, Фабер говорит, что он трус, потому что он «видел, как все происходило, давно», но «ничего не сказал». Несмотря на то, что Фабер в частном порядке восстаёт против правительства, владея книгами и создавая собственные технологии, он чувствует, что сделал недостаточно, чтобы спасти общество от гибели. Только благодаря влиянию Монтага Фабер наконец находит в себе мужество по-настоящему восстать.

— Почему люди так жестоки в романе «451 градус по Фаренгейту»?

Количество случайного насилия в обществе в романе показывает, насколько глубоко люди не удовлетворены своей жизнью, даже если они обманывают себя, считая, что счастливы. Кларисса рассказывает Монтагу о том, сколько её друзей было убито в результате перестрелок или катания на машинах. Насилие – это единственная возможность для людей выразить свой гнев, разочарование и несчастье.