«И грянул гром» Рэя Брэдбери, краткое содержание читать ~4 мин.

Рассказ Рэя Брэдбери «И грянул гром» был впервые опубликован в журнале Collier’s 28 июня 1952 года и позже перепечатан в сборнике рассказов 1953 года «Золотое яблоко на солнце». Рассказ был адаптирован в комикс, фильм 2005 года и видеоигру. В этом научно-фантастическом рассказе агентство путешествий во времени «Тайм Сафари» за плату в несколько тысяч долларов возвращает охотников в прошлое для охоты на ныне вымерших животных.

История начинается с того, что клиент, Эккельс, стоит у стойки регистрации «Тайм Сафари» и ждёт, когда его отвезут в прошлое, чтобы поохотиться на тираннозавра Рекса. Отдавая чек на 10 000 долларов, он спрашивает, гарантировано ли ему выживание во время путешествия, на что чиновник за стойкой отвечает, что ничего не гарантировано, он должен строго следовать указаниям, поскольку существует множество правил поведения членов охотничьей группы.

Прежде всего, они должны слушаться Тревиса, своего руководителя сафари. Эккельс замечает, как он рад, что Кит победил на выборах прошлой ночью, а не тиранический и диктаторский Дойчер. Он отмечает, что, возможно, попытался бы сбежать в прошлое, если бы победил Дойчер. Человек за прилавком соглашается, что победа Дойчера была бы катастрофой, описывая его как «противника всего». Пока Эккельс подписывает бланки отказа от участия, чиновник пытается напугать его, объясняя, что за год до этого погибли шесть руководителей сафари и 12 охотников.

Эккельс знакомится с Тревисом, руководителем сафари, его помощником Лесперансом и двумя другими охотниками по имени Биллингс и Крамер. Все они входят в машину времени с ружьями, шлемами и кислородными масками, чтобы не занести бактерии в воздух. Машина возвращает их в прошлое. Пока они ждут прибытия на 62 миллиона лет в прошлое, Эккельс очень взволнован и нервничает из-за того, что им предстоит сделать.

Во время их путешествия в прошлое Тревис объясняет, что охотники могут стрелять только по команде и что им запрещено прикасаться к чему-либо во время их пребывания. Когда Эккельс спрашивает об этом правиле, Тревис серьёзно отвечает, что прерывание любых природных процессов, происходящих в прошлом, может оказать разрушительное воздействие на ход будущих событий. Более того, правительство держит «Тайм Сафари» на коротком поводке и внимательно следит за их деятельностью. Даже последствия убийства мыши могут отрикошетить и привести к голоду пещерного человека, а затем помешать строительству пирамид. Как объясняет Тревис, “наступив на мышь, вы оставляете свой отпечаток, подобно Большому Каньону, через всю Вечность”.

Они выходят из машины, и Тревис указывает на длинную дорожку из антигравитационного металла, которая тянется в джунгли, зависая в шести дюймах от земли. Когда они отправляются в путь, Эккельс узнает, что Лесперанс выследил тираннозавра Рекса во время предыдущего путешествия. Это животное в любом случае должно было умереть не более чем через две минуты после того, как они его убьют, поэтому они оставляют прошлое как можно ближе к тому, каким оно должно быть естественным образом.

Когда динозавр появляется в поле зрения, огромный, сильный и голодный, Эккельс начинает паниковать и сомневается в своём решении приехать. Тревис приказывает ему вернуться к машине, в то время как остальные начинают стрелять. Динозавр огромен и ужасен. Его смерть производит звук, подобный грому. Наконец, они убивают его. Вскоре после этого на него падает ветка дерева – запланированная смерть динозавра.

Остальные возвращаются к машине времени, и Тревис в ярости набрасывается на Эккельса, заявляя, что они не могут вернуть его в будущее после того, как грязь на его ботинках показала, что он сошёл с тропинки. После того как Лесперанс и Тревис спорят о его судьбе, Эккельсу наконец приказывают достать пули из трупа динозавра. Он возвращается с пулями, с окровавленными руками, и группа отправляется домой.

Когда они возвращаются, Тревис спрашивает человека за столом, всё ли в порядке, и тот заверяет его, что всё в порядке. Эккельс замечает, что всё вокруг неуловимо, но неописуемо изменилось, а на табличке на стене слова написаны по-другому. Эккельс начинает паниковать, увидев, как его действия изменили ситуацию. Он осматривает свои ботинки и находит в грязи золотую с чёрным бабочку. Он спрашивает офицера, кто победил на выборах, и тот отвечает, что это Дойчер. Эккельс умоляет отправить его в прошлое, чтобы отменить свои действия, но в комнату входит Тревис, и раздаётся «раскат грома», когда Тревис убивает Эккельса.