«Чёрная смерть» Филипа Циглера, краткое содержание читать ~3 мин.

Впервые опубликованная в 1969 году издательством William Collins Sons & Co. книга историка Филипа Зиглера «Чёрная смерть» является классическим, признанным критиками текстом по истории разрушительной эпидемии, опустошившей средневековую Европу. Как отмечает сам автор в предисловии: “можно спорить о её точном значении, но никто сегодня не станет отрицать, что Чёрная смерть имела величайшее экономическое и социальное значение, а также была ужасающе драматичной в своём развитии”.

Филип Зиглер – британский историк, служивший на дипломатической службе Великобритании. После окончания военной карьеры Зиглер опубликовал обширную библиотеку историй и биографий, включая «Герцогиня Дино», «Король Вильгельм IV», «Эдуард VIII: Официальная биография», «Лондон на войне 1939-1945» и многие другие.

Книга состоит из трёх основных частей: происхождение и основные последствия чумы для Европы в целом, влияние Чёрной смерти конкретно на Англию, а также анализ общих данных и размышления об общественных последствиях после ослабления чумы.

Чёрная смерть» была пандемией, вспыхнувшей в середине 14-го века. За два с половиной года (1348-1350) она уничтожила треть населения Европы, пронесясь через весь континент и Британские острова. Хотя о происхождении чумы и точной природе болезни было известно очень мало, достаточно было лишь голых фактов: она была неизбежной, неотвратимой и беспрецедентно смертоносной. Когда чума появилась на мировой арене, Европа находилась в особенно уязвимом положении.

Население Европы достигло своего пика примерно в начале XIV века и медленно сокращалось из-за перенаселённости городских районов и небольших голодов, снижавших доступность ресурсов. Кроме того, общий моральный дух европейских общин также находился в упадке, поэтому Чёрная смерть казалась Божьей карой.

В октябре 1347 года чума ворвалась в итальянские порты и нанесла жестокий удар по Сицилии. Оттуда чума распространилась на другие крупные города – Геную, Венецию, Сиену и Орвието, охватив всю Италию. Выйдя из Средиземноморья, «чёрная смерть» проникла на запад во Францию и на север в Германию. Глубоко религиозное население средневековой Европы, естественно, пыталось задобрить Бога с помощью публичных актов поклонения и покаяния. Братство флагеллантов бродило по сельской местности, устраивая публичные представления покаяния, а давно укоренившийся фанатизм искал козлов отпущения в маргиналах – особенно винили еврейскую общину. В конце первого года чума перемахнула через канал в Англию.

Не менее разрушительным, чем физический ущерб, было психическое и эмоциональное воздействие чумы на оставшихся в живых, которые были вынуждены собирать осколки и пытаться восстановить общество. Почти три года наблюдать за тем, как семья, друзья и соседи умирают ужасной смертью, будучи бесцеремонно сброшенными в братские могилы, было травмирующим, что привело к общему чувству апатии и нигилизма.

К моральному опустошению добавилась особенно высокая смертность католического духовенства, в большинстве мест достигавшая или даже превышавшая 50%. Духовенство, которое было наиболее самоотверженным, готовым служить умирающим членам общины, к которой они были приписаны, часто было наиболее склонно к заражению и смерти. Социальные и экономические последствия такого радикального переворота в европейской демографии изменили общество на десятилетия вперёд. Труд был в цене, зарплаты выросли, поставки сократились, земля была широко перераспределена, а экономика восстанавливалась очень медленно.

После опустошения, вызванного Чёрной смертью, тревога и страх вновь овладели обществом, что привело к появлению более индивидуалистичного и скептически настроенного населения. В недалёком будущем крестьянское восстание 1381 года в Англии и протестантская Реформация, расколовшая христианство, стали долго прорастающими плодами семян, посеянных испытаниями чумы.