«Любимое уравнение профессора» Ёко Огава, краткое содержание читать ~4 мин.

Действие происходит в современной Японии и в значительной степени основано на книге «Человек, который любил только числа», биографии математика Пауля Эрдёса. Книга «Любимое уравнение профессора» была опубликована на японском языке в 2003 году, продана тиражом более миллиона экземпляров и получила премию Hon’ya Taisho в 2004 году. В 2006 году по этой книге был снят фильм под одноимённым названием.

В марте 1992 года безымянная рассказчица романа получает задание от своего агентства по уборке дома «Акэбоно» поработать на нового клиента, бывшего профессора математики. Профессор уже перебрал большое количество домработниц, и она ожидает, что задание будет трудным. Когда она встречается с овдовевшей невесткой и благодетельницей профессора, она узнаёт причину этого: Профессор попал в тяжёлую автомобильную аварию в 1975 году, и в результате не может вспомнить ничего, что произошло более чем за 80 минут до этого. Невестка также объясняет, что поскольку у профессора есть собственный коттедж на участке с отдельным входом, экономка не должна беспокоить вдову ни по какой причине.

Хотя профессор груб и недружелюбен, рассказчица находит работу простой по сравнению с другими её заданиями, если не считать отвлекающих эксцентриков профессора. Однако когда он заканчивает свою текущую математическую задачу, профессор расслабляется и становится более дружелюбным.

Однажды во время разговора он узнает, что у рассказчицы есть маленький сын; встревоженный тем, что мальчику приходится каждый день после школы самостоятельно справляться со своими обязанностями, он настаивает, чтобы она брала сына с собой на работу. Он даёт ему прозвище Корень из-за плоской верхушки его головы.

Корень и профессор становятся очень близки, их сближает любовь к бейсбольной команде «Тигры Ханшина», хотя профессор до сих пор верит, что на дворе 1975 год и что его любимый питчер, Ютака Энацу, все ещё играет за эту команду. Забота и терпение профессора по отношению к Корню заставляют рассказчика глубоко доверять и уважать его, и они проводят часы за разговорами о его любимой теме – теории чисел – и наслаждаются обществом друг друга.

В июне рассказчик решает пригласить профессора и Корня на бейсбольный матч, поскольку ни один из них никогда не видел игру лично. Они принимают меры предосторожности, чтобы профессор не был слишком перегружен, и все прекрасно проводят время. К сожалению, после игры профессор заболевает лихорадкой; рассказчица не ограничивается своими обычными обязанностями и заботится о нем, пока ему не станет лучше, даже остаётся на ночь. Однако вскоре после его выздоровления она получает известие из агентства, что её перевели на другую работу по просьбе вдовы.

Рассказчица переходит на работу к другой паре, двум налоговым консультантам, которые заставляют её работать долгие часы и часто стирают границы между её обязанностями и их бизнесом. Она обнаруживает, что дружба с профессором сильно повлияла на неё – она носит с собой карандаш и бумагу, чтобы изучать интересные цифры.

Однажды Рут без предупреждения появляется в доме профессора, надеясь показать ему книгу о Лу Гериге. Вдова звонит рассказчице и спрашивает о её мотивах, обвиняя её в том, что она пытается что-то выведать у профессора. Но когда профессор сердито пишет формулу Эйлера на листке бумаги и уходит, поведение вдовы меняется. Она снова нанимает рассказчика на работу к профессору. Однако рассказчик так и не узнает о значении формулы для вдовы и профессора.

Осенью профессор выигрывает важную премию по математике; рассказчик решает устроить небольшую вечеринку в честь премии и предстоящего дня рождения Рота. Тем временем она замечает, что его память, кажется, ухудшается. Они устраивают хорошую вечеринку: Рассказчица и её сын дарят профессору специальную бейсбольную карточку Enatsu, а он дарит Руту красивую бейсбольную перчатку. В те выходные вдова сообщает рассказчику, что профессор будет переведён в учреждение долгосрочного ухода, так как его память теперь почти отсутствует. Рассказчица переживает, что опять сделала что-то не так, но вдова говорит ей, что планы были уже давно – она хотела, чтобы они провели последний приятный вечер вместе перед его переездом.

Рассказчик и Корень навещают профессора в лечебнице в течение многих лет, пока он в конце концов не умирает; раз в месяц они собирают обед, устраивают пикник с профессором, когда погода хорошая, чтобы он и Корень могли поиграть в мяч. Иногда вдова даже сидит и разговаривает с ними. Корень играет в бейсбол до конца колледжа, пока не получает травму. После окончания колледжа он сдаёт экзамены, чтобы стать учителем математики в средней школе, к гордости и радости профессора.