«Как поймать монстра. Круг первый» Арины Цимеринг, краткое содержание читать ~6 мин.

Урбан-фэнтези об агентах Управления немедленного реагирования создано в 2024 году. Книга погружает читателя в эстетику пасмурной Ирландии, где охотники за нечистью сталкиваются с необъяснимым и пугающим злом в затерянной лесной деревне. Эта книга — плотное сплетение детективного триллера и мистического хоррора.

Произведение открывает цикл под названием «Как поймать монстра», выходящий в серии «Red Violet. Тёмные миры». В этот же цикл входят книги «Круг второй» и «Круг третий».

Команда оперативников американского Управления немедленного реагирования прибывает в ирландский городок Кэрсинор. Группа состоит из четырёх квалифицированных специалистов. Джемма Роген — резкая и бескомпромиссная девушка-ликвидатор. Кэл Махелона — невозмутимый гаваец, её напарник. Норман Эшли — трусоватый, но эрудированный аналитик. Сайлас Доу — язвительный специалист-гоэтик. Их главная задача — отыскать пропавших агентов Восточного офиса. Аналитик Брайан Суини приехал в Ирландию в отпуск и бесследно исчез. Его напарник, ликвидатор Теодор Купер, отправился за ним в одиночку и тоже пропал.

Аналитик Норман скрупулёзно изучает записи Суини. Выясняется, что Суини расследовал старые слухи об исчезновениях людей в графстве Керри. Следы пропавших ведут в национальный парк Килларни. Охотники осматривают труп местного жителя Генри Фелана, выловленный из реки Оруотер. Специалист-гоэтик Сайлас Доу не находит на теле магических сигнатур. Мужчина умер от инфаркта в ночь на Хеллоуин, что сильно настораживает агентов.

Встреча с леннан-ши

Во время разведки в Кэрсиноре Джемма и Кэл встречают в пекарне тихого официанта Киарана Блайта. Позже вечером Джемма находит его на пустой улице. Киаран использует психоэмпатические чары, пытаясь одурманить и подчинить Джемму. Сайлас Доу вовремя пресекает нападение, наставив на парня пистолет. Джемма брызгает ему в лицо освящённой водой с серебром. Оружие и святая вода действуют безотказно.

На допросе в гостиничном номере выясняется крайне неприятная деталь. Киаран Блайт — леннан-ши, энергетический вампир. Он питается чужими сильными эмоциями. Блайт признается, что невольно запечатлился с Кэлом. Запечатление создаёт нерушимую связь. Если Кэл погибнет, вампир тоже умрёт от истощения. Блайт рассказывает, что видел Суини перед исчезновением: тот ушёл в сторону лесной долины Глеада вместе с местным егерем Дэйвом Гриффином. Команда решает взять вампира с собой.

Зона критической аномалии

По мере приближения к лесам Глеады ситуация выходит из-под контроля. Автомобиль внезапно глохнет. Электроника полностью отказывает, но паранормальные сканеры молчат. Группа вынуждена идти пешком. Лес встречает их густым туманом и гнетущей тишиной. Доу констатирует высокую супрессию, подавляющую любые сигналы.

Джемму начинают мучить реалистичные кошмары. Во снах она оказывается в сгоревшем особняке Фогарти-Мэнор или в пугающих больничных коридорах. В этих снах к ней приходит Теодор Купер. Он приказывает не снимать золотой амулет, найденный среди его оставленных вещей. Купер постоянно повторяет приказы идти “вниз” и предупреждает о некой двери, которую ни в коем случае нельзя открывать. За дверью скрывается жуткая сущность. Джемма понимает, что их сознания резонируют. В видениях она видит прошлое Купера: смерть его родителей и долгую дружбу с Брайаном Суини.

Охотники натыкаются на пустой лагерь туристов. Палатки брошены, дорогие вещи лежат на местах, но людей нет. Во время осмотра лагеря Норман Эшли бесследно пропадает. Кэл и Доу отправляются на его поиски, а Джемма остаётся с пленным Блайтом. Внезапно Блайт растворяется в воздухе. Джемма слышит из неработающей рации голос своей сестры Мэйси и искажённую песню. Лес насылает на неё животный ужас. Джемма бросается бежать. Ей чудится жуткий силуэт во тьме.

Находки в ночной чаще

Утром Норман возвращается в состоянии тяжёлого шока и случайно бьёт Джемму кочергой по лицу. Он утверждает, что просидел в машине почти сутки, хотя для остальных прошло всего несколько часов. Норман рассказывает, что нечто невидимое вынудило его прятаться в лесу. Блайт тоже находится. Он едва жив от полного истощения и рассказывает, что убегал от незримого чудовища.

В глубоком овраге Кэл и Доу находят два растерзанных человеческих тела. На телах набиты кельтские защитные татуировки — это агенты местного ирландского Управления. Кэл констатирует, что агентов растерзали существа с человеческими зубами. Запах разложения полностью отсутствует. Доу по-прежнему не чувствует запаха магии. Лес вокруг словно мёртв: нет насекомых, нет зверей, нет птиц.

Позже Кэл беседует с Блайтом. Кэл объясняет вампиру, что Сайлас Доу — полукровка, сын чудовищной налуса фалайя, и поэтому невероятно тяжело переносит холод. Кэл сохраняет абсолютное спокойствие, отказываясь поддаваться панике или проявлять агрессию к Блайту. Блайт удивляется его невозмутимости. Доу же откровенно ненавидит Блайта и постоянно провоцирует Нормана, напоминая ему о сестре, чьё тело когда-то захватил злой дух.

Деревня Слехт

Выйдя из чащи, группа обнаруживает спрятанную в низине деревню Слехт. Местные жители носят старомодную одежду и избегают чужаков. Староста не разрешает им воспользоваться транспортом, ссылаясь на поломки. Команду пускает на ночлег Мойра — суровая одноглазая старуха. Она рассказывает Норману, что когда-то давно преподавала культурологию в столичном университете.

Мойра объясняет историческую суть Самайна. По её словам, это период безвременья, когда стираются границы между миром живых и миром мёртвых. Мир мёртвых в Ирландии называют Сидом. Сид скрыт внутри холмов. Спирали на странных рисунках Купера и местной девочки Эмер символизируют замкнутый цикл времени.

Джемма настаивает на обследовании местных золотодобывающих шахт. Бригадир деревни Йен категорически запрещает агентам приближаться к выработкам. Норман и Кэл анализируют факты: деформация сигналов, отсутствие животных, искажение времени, необъяснимый ужас. Они приходят к выводу, что Слехт и окружающий лес — это зона критической аномалии. Аномалия имеет собственную злую волю. Зима здесь может длиться целую вечность.

Спуск в тёмные глубины

Утром Джемма, Кэл, Доу и Блайт пробираются к штольне. Норман остаётся в деревне с пистолетом в кармане. Местный юноша Брадан, находясь в состоянии странного транса, указывает им дорогу к шахте. Он говорит о древнем пиктском проходе, на который случайно наткнулись шахтёры. Норман вспоминает, что пикты — это докельтское население островов.

Внутри штольни стоят ледяной холод и густая тьма. Глубоко под землёй тоннель расширяется. Джемма постоянно ссорится с Доу, раздражённая его язвительным пессимизмом. Внезапно пол под её ногами проваливается. Джемма летит вниз по каменной осыпи на глубину около пяти метров, проваливаясь на скрытый уровень пещеры. Камни заваливают проход, отрезая её от остальных агентов.

Свет её разбитого фонаря выхватывает из мрака сидящего на земле человека. Это Теодор Купер. Он изранен, измождён и сильно дезориентирован. Ликвидатор непонимающе смотрит на Джемму. Купер сипло спрашивает: “Кто вы?”. На этом книга обрывается.