Святая Агата

Святая Агата (лат. Sancta Agatha, итал. Sant’Agata) — раннехристианская мученица, пострадавшая около 251 года в сицилийском городе Катания. Согласно житию, она приняла смерть за веру во время гонений императора Деция. Агата является одной из наиболее почитаемых святых дев в христианстве.

Предание гласит, что римский наместник Сицилии Квинциан, прельстившись красотой и богатством Агаты, пытался принудить её к замужеству и отречению от христианства. Получив отказ, он подверг её жестоким пыткам.

Среди истязаний, которым подвергли деву, было отсечение груди. Это деяние стало центральным элементом её иконографии. По преданию, ночью в темнице Агате явился апостол Пётр и исцелил её раны. Однако мучения продолжились, и в итоге она скончалась, будучи брошенной на раскалённые угли.

Хотя сицилийские города Палермо и Катания оспаривают право называться её родиной, свидетельства о почитании Агаты появляются уже в конце V века. Её имя или пересказ жития содержатся по меньшей мере в 40 рукописях, мартирологах и литургических календарях, датируемых до 1100 года. При этом достоверных исторических документов, подтверждающих её существование, не сохранилось.

Святая Агата считается небесной покровительницей Катании. Также к ней обращаются за защитой от извержений вулканов, пожаров и землетрясений. Эта традиция связана с чудом, произошедшим через год после её смерти: платок святой, вынесенный навстречу потоку лавы из вулкана Этна, остановил его и спас город от разрушения. Она также является покровительницей литейщиков, пекарей и кормилиц.

День её памяти отмечается 5 февраля.