Там Ладога, Вуокса, скалы…

Любимая тема художника – «портреты» русской природы, в которых он стремится к глубине и повествовательной образности, придавая большое значение живописному языку своих произведений.

Уголки знакомых ландшафтов предстают на картинах автора в характерные моменты их бытия, раскрываются через эмоциональное постижение света и цвета. Илья Козлов ищет в знакомом знаковое, при этом сознательно избегает всякой эпатажной оригинальности, считая, что природная правда всегда сама по себе уже свежа и оригинальна, нужно лишь вглядеться в неё.

Его пейзаж лаконичен и проникновенен. Содержание, передача дыхания жизни, — вот что для него дорого и к чему он стремится. Свет, воздух, пространство — компоненты формирования образа, по которым безошибочно узнаются картины автора.

В произведениях такого рода всегда ощущается как бы присутствие личности их создателя. Илья Козлов видится в своих работах художником глубокой души, способным в столь сложном жанре передать ощущение человека, оторванного от природы, или, наоборот, вернувшегося на родную землю.

По мнению Ильи Козлова, задача автора — преодолеть собственную ограниченность, индивидуализм через постижение всей палитры творческих идей современности и нахождение своего места в этой палитре. Только тогда может родиться исторически и художественно целесообразное произведение, которое будет отвечать на актуальные запросы общества и останется в истории искусств.