Станца делла Сеньятура: Роспись потолка (фрагмент) – Аполлон и Марсий Рафаэль Санти (1483-1520)

Картина изображает сцену из греческой мифологии, где бог Аполлон соревнуется в музыке с сатиром Марсием. Аполлон, сидящий на скале слева, держит лиру и предлагает Марсию венок. Стоящий напротив Марсий, с венком из листьев на голове, обращён к Аполлону спиной, протягивая руку. За Марсием стоят двое других мужчин, наблюдающих за происходящим. Один из них, с венком из листьев, кажется, поддерживает Марсия, в то время как другой, с бородой, смотрит на Аполлона.

Подтекст картины заключается в противопоставлении божественного и человеческого, а также в символизме соревнования:

• Аполлон олицетворяет совершенство, божественную гармонию и искусство, а Марсий — земное, иногда даже грубое, стремление к творчеству.
• Музыкальное состязание символизирует не только борьбу за превосходство, но и столкновение различных видов искусства — божественного (лира Аполлона) и земного (флейта Марсия, хотя она не показана).
• Принятие венка Аполлоном может означать его уверенность в победе, тогда как реакция Марсия (показана спиной, возможно, с вызовом) указывает на его смелость и дерзость.
• Зрители символизируют общественное мнение и оценку искусства.

Картина передаёт напряжение момента, когда решается судьба Марсия, который, согласно мифу, был наказан Аполлоном за самонадеянность и поражение в этом состязании.