«Валькирия» Марии Семёновой, краткое содержание читать ~6 мин.

Эта книга — академический исторический роман Марии Семёновой, воссоздающий суровый быт племён девятого века и раскрывающий путь взросления девушки-воительницы. Текст создан в 1991 году. Сюжет выстроен вокруг детальной историко-этнографической реконструкции верований, бытовых обычаев и воинских ритуалов древних славян, варягов и финно-угорских народов.

Жизнь в лесном селении

Славянская девушка Зима живёт в отдалённом лесном краю у моря Нево. Высокий рост, феноменальная физическая сила и независимый нрав отдаляют её от родни. Соплеменники страшатся чащобы из-за давнего проклятия Злой Берёзы. Много лет назад пращур срубил дерево-жену и затоптал молодые ростки, после чего оставшееся дерево-муж начало мстить, убивая лесорубов. Девушка единственная не боится леса, гуляет босиком и дружит с огромным волкодавом Молчаном. Мать и дядя Ждан пытаются выдать двадцатилетнюю героиню замуж, но та отказывает местным женихам. Она тайно надеется встретить идеального мужчину, называя его «Тем, кого я всегда жду».

Размеренный быт прерывается появлением ладожских варягов из дружины князя Рюрика. Чёрный корабль под предводительством Мстивоя Ломаного бросает якорь у берега. Зима выпускает стрелу в ворота, призывая родичей к обороне. Старейшина Ждан пугается и выдаёт племянницу гостям. Варяжский вождь оценивает храбрость девушки и сохраняет ей жизнь. Во время пира мать героини подносит воеводе ковш свежего молока, и тот выпивает его, несмотря на явный внутренний ужас. Дружинники гостят в селении, собирают дань и уплывают в свою морскую крепость Нета-дун.

Побег в Нета-дун

Спустя время дядя решает насильно выдать племянницу за малолетнего Званко Соболька. Героиня бунтует, забирает можжевёловый лук деда и навсегда уходит из дома. В лесу к ней присоединяется весский охотник Ярун, мечтающий о воинской славе. Они вместе преодолевают зимние холода и достигают варяжского городка. Мстивой Ломаный позволяет Зиме остаться среди молодших дружинников лишь после сурового поединка, где она мастерски мечет боевой топор прямо в вождя.

В Нета-дуне девушка знакомится с новыми людьми. Её воинским наставником становится слепой сакс Хаген, а близкой подругой — кроткая сестра вождя Велета. Хаген рассказывает, что Мстивой и Велета происходят из племени галатов, чьё поселение давно уничтожили датские пираты, убив жену и маленьких сыновей воеводы. Жизнь отрока полна тяжёлого физического труда, насмешек старших воинов и жестоких тренировок. Девушка обучается бою на мечах, терпит холод и ушибы. За ней безуспешно пытается ухаживать молодой воин Нежата. Постепенно она добивается признания крепких мужей, включая беглого новогородца Блуда. Блуд страдает от неизвестной внутренней болезни, но Хаген и Зима выхаживают парня долгим лечебным постом и травяными отварами.

Испытание водой и Посвящение

Весной в соседней деревне старейшины Третьяка начинается падёж скота. Местные жители винят в появлении Коровьей Смерти чужачку Зиму и требуют у варягов отдать её на расправу. Воевода отказывается, но старейшина настаивает на древнем испытании водой. Хрупкая Велета добровольно спускается в ледяную прорубь вместо подруги, доказывая её невиновность перед суровыми Богами. Мстивой выхватывает сестру из воды и самолично отогревает в бане. Тем временем красавица Голуба, дочь Третьяка, тщетно пытается соблазнить Мстивоя, но тот остаётся равнодушен.

Наступает время воинской инициации, которую здесь называют Посвящением. Отроки поочерёдно предстают перед девятью боевыми копьями, а затем заходят в святилище бога грозы. Зима успешно выдерживает удары и спускается в полутёмный неметон. Там она видит могучего мужчину, который целует её и наносит на плечо боевой знак Сокола. Одурманенная девушка узнаёт в нём долгожданного суженого, однако не может рассмотреть лица. Она получает настоящий выкованный меч и право носить воинский пояс.

Изгнание Яруна и морской бой

Ярун вступает в тайную любовную связь с Велетой, и девушка ждёт ребёнка. Во время дележа добытого на охоте кабана Ярун вступает в спор и подаёт кусок мяса Мстивою. У варяга есть священные запреты — гейсы: ему нельзя пить молоко, стоять под берёзой и отказываться от угощения. Мстивой вынужден отказаться от мяса из рук юноши, нарушая свой очередной священный обет. Разгневанный воевода навсегда изгоняет Яруна из дружины, разлучая его с любимой.

Летом боевые корабли спускают на воду. Перед отплытием Зима бросает в морские волны чёрного петуха, задабривая Морского Хозяина. В открытом море варяги сталкиваются с датскими викингами. Разгорается беспощадная абордажная битва. Героиня впервые убивает человека топором, спасая жизнь младшего брата вождя, Славомира. Однако вражеское копьё всё же смертельно ранит юношу. Умирая на руках у Зимы, Славомир сетует, что так и не успел жениться на ней. Варяги одерживают верх, берут в плен нескольких выживших и возвращаются домой.

Свирель Хаука

На берегу Мстивой Ломаный убивает датского предводителя Асгейра в ритуальном поединке. Вождь готовится казнить остальных, но пленный викинг Хаук достаёт старую деревянную свирель и играет пронзительную мелодию. Музыка трогает суровые сердца, и слепой Хаген просит сохранить юноше жизнь. Мстивой опускает меч, милуя врагов.

Девушка выхаживает израненного Хаука в клети. Вскоре у Велеты начинаются преждевременные роды. Зима помогает подруге произвести на свет сыновей-близнецов. Во время тяжёлых родов воительница физически ощущает присутствие духа Славомира, который отгоняет от младенцев нечистые силы и принимает новорождённых под свою защиту. Позже Хаук исцеляется, дарит своей спасительнице свирель и навсегда уплывает на далёкую родину.

Последняя битва

Поздней осенью Мстивой отправляется на разведку в лес вместе с верным кметем Милонегом. Они попадают в засаду новогородского вожака Оладьи. Заподозрив беду, Зима надевает кольчугу и уходит по их следам в бушующую метель. На лесной поляне она находит изрубленное тело Милонега, погибшего в неравном бою. Мстивоя среди мёртвых нет.

Кровавый след приводит девушку к её старому селению. Она видит воеводу привязанным к стволу Злой Берёзы. Оладья пытает пленника, заставляя его стоять под деревом и терпеть обливание ледяной водой. Мстивой нарушает свои последние обеты, обрекая себя на неминуемую гибель по древним законам.

Из тёмных зарослей появляется изгнанный Ярун, всё это время скрывавшийся поблизости. Он помогает убить стражника и срезать путы. Оладья бросается в погоню, но меткие стрелы варяжских союзников обрывают его жизнь. Ярун уводит оставшихся врагов за собой, жертвуя собой ради спасения раненого вождя.

Чудесное спасение

Девушка подхватывает израненного Мстивоя и тащит его сквозь глубокие снега. Измученная, она преодолевает последние шаги и достигает заветной ели, под которой пряталась в детстве. Там её радостно встречает преданный волкодав Молчан. Героиня укрывает замерзающего мужчину своим полушубком и кольчугой, согревает собственным дыханием. Она берёт нож, отрезает тяжёлую девичью косу и отдаёт её Мстивою в знак бесконечной преданности.

Израненный варяг приходит в сознание и признаётся спасительнице в любви. Воительница понимает, что суровый Мстивой Ломаный и есть Тот, кого она всегда ждала. Прибывшие на помощь кмети перевозят вождя на лодью и отправляются в Нета-дун. Девушка сидит рядом с любимым, зная, что её долгое путешествие окончено и она наконец обрела истинный дом.