«Любовница смерти» Бориса Акунина, краткое содержание читать ~6 мин.

«Любовница смерти» Бориса Акунина — детективный роман, изданный в 2001 году. Сюжет разворачивается вокруг тайного московского общества самоубийц, члены которого пишут декадентские стихи и поочерёдно сводят счёты с жизнью. Мрачная атмосфера литературного подполья пропитывает все события, создавая притягательный фон для криминального расследования.

Эта книга издана в рамках популярного цикла «Приключения Эраста Фандорина» под номером девять. Серия также объединяет такие известные романы, как «Азазель», «Турецкий гамбит» и «Смерть Ахиллеса».

Прибытие Коломбины

Молодая девушка Мария Миронова сбегает от родителей из сибирского Иркутска в Москву. Она бросает своего скучного жениха Костю. Девушка мечтает о необычной, поэтической судьбе и берет себе новое театральное имя — Коломбина. В столице провинциалка поселяется в тесной квартирке на шестом этаже. Она покупает на рынке ужа, называет его Люцифером и красит тушью под ядовитую египетскую кобру. Вскоре Мария встречается со своим давним знакомым, студентом Петей Лилейко, который носит прозвище Пьеро. Юноша приводит экстравагантно одетую подругу на тайное собрание. Коломбина попадает в закрытое общество «Любовников Смерти».

Московские газеты уже пестрят сообщениями о странных смертях. Журналист Лавр Жемайло регулярно публикует сенсационные статьи. Фотограф Свиридов выбросился из окна. Учитель Соймонов отравил себя и гостей портвейном с мышьяком. Студенты Шутов и Ламм застрелились из двух пистолетов. Все они оставили предсмертные стихи. Оказывается, за этими трагедиями стоит тайный клуб. Это своеобразное общество мёртвых поэтов.

Обществом руководит харизматичный лидер. Все почтительно называют его Дожем или Просперо. Участники клуба, так называемые соискатели, глубоко верят в превосходство небытия над жизнью. Земное существование видится им тяжким каторжным наказанием. Они ожидают особого Знака от Вечной Невесты (для мужчин) или Вечного Жениха (для женщин). Получив Знак, соискатель обязан сочинить предсмертное стихотворение, так называемую эпиталаму, и покончить с собой. Среди соискателей выделяются прозектор Гораций, острослов Сирано, братья-близнецы Розенкранц и Гильденстерн, а также угрюмый гигант Калибан.

Принц Гэндзи

Вскоре в клубе появляется новый участник. Элегантный мужчина с седыми висками и лёгким заиканием говорит присутствующим: “Зовите меня принцем Гэндзи”. На самом деле под этой романтической маской скрывается знаменитый сыщик Эраст Петрович Фандорин. Вместе со своим верным слугой Масой детектив решает остановить череду бессмысленных трагедий. Эраст Петрович быстро привлекает внимание собравшихся хладнокровием и безупречной логикой. Своё бесстрашие он доказывает, дважды спустив курок револьвера в игре, напоминающей русскую рулетку.

Дож отменяет спиритические сеансы, проводимые нежной ясновидящей Офелией. Он придумывает новую зловещую игру — «Колесо Смерти». Это рулетка с изображением черепа на одном из секторов. Фандорин решает принять вызов. Он бросает золотой шарик, и тот останавливается на символе мёртвой головы. Сыщик спокойно выпивает бокал с ядом, предложенный Просперо. Он остаётся жив. Его спасает случайность и своевременная промывка желудка в больнице, куда его увозит заранее вызванная медицинская карета.

Тем временем трагедии в клубе следуют одна за другой. Самоубийцы оставляют стихи и прощаются с миром. Гибнет бедный студент Никифор Сипяга по прозвищу Аваддон. Несчастный юноша слышит жуткий вой Зверя и вешается в своей комнате. Затем в реке Яузе тонет хрупкая Офелия. Известная поэтесса Лорелея Рубинштейн, скрывающаяся под именем Львица Экстаза, травится морфием после мистического появления трёх увядающих чёрных роз. Талантливого молодого поэта Гдлевского, поверившего в магию пятничных рифм и вопли случайного шарманщика, находят мёртвым с проломленным черепом.

Скрытые механизмы

Гэндзи начинает тайное дознание. Он методично осматривает места гибели и детально опрашивает свидетелей. Сыщик находит скрытые свинцовые трубки в оконной раме комнаты Аваддона. Эти аэродинамические устройства издавали страшный вой на сквозняке. Гэндзи демонтирует оконное стекло в доме Офелии и обнаруживает следы светящейся фосфорной надписи с немецким словом «Умри». Сыщик применяет дактилоскопию — передовой криминалистический метод идентификации по отпечаткам пальцев. Он фиксирует кожные узоры преступника. Выясняется, что все мистические Знаки и потусторонние послания имеют сугубо механическую или химическую природу.

Параллельно выясняется личность информатора полиции. Прозектор Гораций — это доктор медицины Вельтман. Он тайно пишет отчёты жандармскому полковнику Бесикову. Гораций считает себя идейным борцом с нигилизмом. Однако он постепенно подпадает под месмерическое влияние Просперо.

Сам журналист Лавр Жемайло, автор громких статей, скрывался под маской Сирано. Озлобленный член клуба Калибан случайно раскрывает Сирано. Он подслушивает телефонный разговор репортёра с редакцией. Настоящее имя Калибана — Савелий Папушин. Это бывший корабельный счетовод. Выясняется страшное прошлое Калибана. После кораблекрушения он выжил на необитаемом острове. Ему пришлось съесть собственных товарищей. Помешавшись рассудком, бухгалтер стал убийцей. Он вешает журналиста Жемайло на осине, как Иуду. Ранее Калибан убил гимназиста Гдлевского из фанатичной ревности к Вечной Невесте.

Коломбина тоже получает мистические указания от Смерти. Это несгораемые записки на немецком языке. Сумасшедший маньяк Калибан нападает на девушку в тёмном коридоре её квартиры. Он хочет убить фаворитку Смерти. Фандорин успевает спасти Машу. Он метким револьверным выстрелом убивает нападавшего.

Развязка в кабинете

Сыщик и доктор Вельтман приходят домой к Просперо. Настоящее имя Дожа — Сергей Иринархович Благовольский. В прошлом он был инженером-химиком и узником Шлиссельбургской крепости. В тюрьме он трижды пытался совершить самоубийство. Каждый раз он малодушно отступал. Гэндзи прямо обвиняет хозяина в циничных манипуляциях и умышленном доведении людей до гибели. Благовольский использовал химические фокусы, акустические эффекты и гипнотическую суггестию. Просперо распоряжался чужими жизнями ради удовлетворения собственного комплекса бога. Он откупался от страха смерти жизнями своих учеников.

Благовольский незаметно поворачивает тайный рычаг в виде бронзового богатыря на столе. Под креслом Гэндзи открывается люк. Сыщик падает в глубокий каменный колодец. Дож гипнотизирует слабовольного доктора Вельтмана. Он предлагает выпить водки за упокой Фандорина. Внезапно снизу раздаются выстрелы. Гэндзи пробивает деревянную крышку люка голыми руками. Он выбирается наружу, цепляясь за застрявшее в шахте дубовое кресло. От неожиданного сотрясения Просперо задевает рулетку. Бокалы на полированном столе сдвигаются. Дож по ошибке выпивает царскую водку (смесь концентрированных азотной и соляной кислот). Она была приготовлена для Вельтмана. Просперо умирает в страшных мучениях от ожогов пищевода.

Финал истории

Коломбина остаётся обманутой очередным химическим фокусом Благовольского. Тот использовал скрытые свинцовые чернила и раствор серной печени. Девушка пишет прощальное стихотворение. Вскоре она тихо говорит себе: “Мне пора”. Девушка разбегается и прыгает с чугунного балкона шестого этажа. Ей фантастически везёт. Сверхпрочное платье из блестящей ткани намертво цепляется за вытянутую руку жестяного ангела на рекламной вывеске страховой компании. Девушка долго повисает в воздухе головой вниз и остаётся жива.

Пережив леденящий душу ужас падения, Маша Миронова полностью излечивается от своего пагубного пристрастия к небытию. Иллюзии рассеиваются. Им на смену приходит настоящая любовь к жизни. Детектив Фандорин и японец Маса покидают Москву. Они отправляются в Париж на трехколесном моторном экипаже. Сыщик планирует установить новый рекорд скорости и дальности. Записки Коломбины остаются как свидетельство этой пугающей детективной истории.