«Облачный атлас» Дэвида Митчелла, краткое содержание

Эта книга — конструкция из шести вложенных повестей, соединяющих середину девятнадцатого века с отдалённым будущим тихоокеанских островов. Пять первых историй обрываются на кульминациях, уступая место следующей эпохе, а центральная шестая звучит целиком, после чего предшествующие сюжеты завершаются в зеркальном обратном порядке. Вещи связывают эпохи. Британец Дэвид Митчелл придумал общий замысел во время жизни в Хиросиме под прямым впечатлением от книги Итало Кальвино, долго изучал историю коренного народа мориори на архипелаге Чатем и выпустил готовый роман в 2004 году.

Роман вошёл в короткий список Букеровской премии 2004 года и завоевал награду Британской книжной премии в номинации художественной литературы. Голливуд откликнулся позже. В 2012 году режиссёры Лана и Лилли Вачовски совместно с Томом Тыквером выпустили масштабный фильм по мотивам этой книги. Текст остаётся вне циклов.

Обрыв историй

В 1849 году американский нотариус Адам Юинг застревает на тихоокеанском архипелаге Чатем в ожидании починки повреждённого судна. Здешний берег густо усеян зубами съеденных туземцев, которые английский доктор Генри Гуз азартно выкапывает ржавой ложкой ради тайной продажи лондонским мастерам зубных протезов. Ужас сковывает наблюдателя. На высокой вершине холма неосторожный калифорниец срывается в глубокий вулканический кратер с вырезанными на древесных стволах зловещими деревянными ликами древних языческих идолов. Окровавленный раб Аутуа посылает бледному чужеземцу тайный знак дружеского сочувствия во время жестокой деревенской экзекуции. Увиденное поражает путешественника.

На борту шхуны беглый раб тайно пробирается в каюту нотариуса и добивается матросской доли безупречной службой на штормовых вантах. Суровый капитан смягчается. Вскоре коварный попутчик Гуз внушает нотариусу смертельный страх перед выдуманным мозговым паразитом и методично пичкает доверчивого калифорнийца ядовитыми порошками с мышьяком ради скорого завладения всеми его ценными бумагами. Судовой дневник обрывается.

В 1931 году беглый кембриджский студент Роберт Фробишер нанимается секретарём к слепнущему бельгийскому классику Вивиану Эйрсу в шато Зедельгем. Юноша записывает чужие партитуры. В пыльном книжном алькове жилец случайно обнаруживает оборванный дневник Юинга, подложенный неведомым прежним гостем под расшатанную деревянную ножку скрипучей спальной кровати. Дерзкий музыкант затевает интригу с хозяйкой дома Иокастой. Громкий триумф созданной для маэстро симфонической поэмы в Кракове окончательно окрыляет юного композитора. Оскорблённый старик цинично присваивает чужую фортепьянную тему, нагло угрожает беглецу публичным позором и требует полной творческой покорности, вынуждая юношу спешно готовить тайный ночной побег. Письма другу внезапно обрываются.

В 1975 году калифорнийская журналистка Луиза Рей случайно застревает в сломанном офисном лифте с престарелым британским физиком Руфусом Сиксмитом. Учёный передаёт репортёрше тревогу. Через пару дней безжалостный наёмный убийца Билл Смок хладнокровно расстреливает Сиксмита в гостиничном номере аэропорта ради надёжного сокрытия опаснейших конструктивных дефектов нового коммерческого атомного реактора на прибрежном острове Суоннекке. В вещах убитого девушка находит старые письма Фробишера. Напуганный инженер Сакс передаёт смелой журналистке секретную копию разоблачительного отчёта через незапертый багажник потрёпанного оранжевого автомобиля. Тяжёлый таран сбрасывает машину.

В Лондоне начала двухтысячных годов пожилой тщеславный издатель Тимоти Кавендиш внезапно срывает колоссальный денежный куш на скандальной автобиографии уголовника. Клиент убил критика. Вымогатели требуют пятьдесят тысяч фунтов наличными, вынуждая перепуганного издателя искать надёжное укрытие. В дорожный саквояж беглец впопыхах бросает объёмную рукопись детективного романа о калифорнийской журналистке Луизе Рей, случайно присланную начинающим заокеанским автором. Коварный родственник Денхольм подсовывает загнанному в угол брату бумаги на добровольное пожизненное заключение в мрачном закрытом доме престарелых под лицемерным видом тихой респектабельной загородной гостиницы для спокойного отдыха. За попытку бунта санитар Уизерс сечёт старика бамбуковой палкой. Инсульт парализует беглеца.

В тоталитарном азиатском государстве Неа-Со-Копрос генетически выведенная официантка Сонми-451 изо дня в день безропотно отрабатывает кабальный контракт в подземном ресторане быстрого питания. Рабыни пьют мыло. Гибель взбунтовавшейся подруги Юны запускает химическое взросление героини, после чего девушку забирают в университет для демонстрации чужих фальшивых диссертаций. Аспирант Хэ-Чжу Им знакомит затворницу с запретным дореволюционным фильмом о побеге Кавендиша. Внезапный ночной штурм правительственных карателей вынуждает спутника открыто раскрыть принадлежность к мятежному подпольному Союзу и пуститься в опасные бега. Запись допроса прерывается.

Пять оборванных повестей внезапно замирают над разверзшейся бездной неизвестности.

Расколотый мир на Гавайях

В далёком постапокалиптическом будущем на гавайском Большом острове постепенно дичает уцелевшее после крушения древней цивилизации племя козопасов долины. Люди почитают Сонми богиней. Юноша Закри хранит в памяти гибель отца от рук свирепых каннибалов кона и прибытие высокоразвитой темнокожей исследовательницы Мероним из вымирающего технологического племени Провидцев. Иноземка селится в семейной хижине ради пристального изучения островного быта. Опаснейший укол ядовитой рыбы-скорпиона внезапно ставит младшую сестру Кэткин на грань мучительной неизбежной гибели в заливе. Мероним тайно исцеляет ребёнка.

Вместе путники поднимаются сквозь ледяную бурю на вершину священного вулкана Мауна-Кеа к покинутым астрономическим станциям древней цивилизации. Голос бестелесного дьявола искушает проводника. Старинный пророческий сон в иконной пещере удерживает пастуха от кровавого предательства на обледенелой каменной стене. Внизу разражается резня. Налётчики кона вырезают мирную деревню, обращая захваченных женщин и детей в бесправных невольников. Закри убивает сонного стражника и спасается вместе с Мероним на каяке Провидцев, увозящем беглецов на соседний остров Мауи. Память погибшего племени теперь навсегда остаётся в руках последнего свидетеля. Серебряное яйцо поёт.

Завершение оборванных линий

На судне «Золотой ковчег» Сонми заглядывает в трюм и видит промышленную разделку отслуживших фабриканток на питательный белок. Ужас порождает действие. Беглянка составляет знаменитые «Декларации» с требованием всеобщего освобождения клонов, зная о неизбежности скорого ареста. Перед казнью в Доме Света арестантка хладнокровно раскрывает потрясённому следователю истинный провокационный замысел корпократии, не способной уничтожить посеянные зёрна мятежа. Смерть не страшна.

Обложки

Митчелл Дэвид
Облачный атлас

Митчелл Дэвид
Облачный атлас

Митчелл Дэвид
Облачный атлас

Митчелл Дэвид
Облачный атлас

Митчелл Дэвид
Облачный атлас

Оправившийся после тяжелейшего удара Кавендиш объединяется с пожилыми бунтарями Эрни и Вероникой ради побега из ненавистного заведения. Старики угоняют джип. В шотландском трактире разъярённые завсегдатаи жестоко избивают настигших беглецов надзирателей, позволяя издателю благополучно добраться до Данди и выгодно продать права на экранизацию бандитских мемуаров. Заодно Кавендиш с упоением дочитывает прихваченную рукопись о Луизе Рей.

Выбравшаяся из затонувшего автомобиля Луиза Рей заручается неожиданной поддержкой бывшего начальника охраны Джо Нейпира, искупающего давний долг перед её погибшим отцом. Пули настигают врагов. На яхте Сиксмита смертельно раненый Нейпир метким выстрелом убивает киллера Смока, спасая смелой журналистке жизнь и помогая передать разоблачительное досье в центральную федеральную прессу. Преступный синдикат разгромлен. Вскоре племянница Сиксмита пересылает победительнице уцелевшие письма композитора Фробишера.

В брюггском отеле загнанный жестоким шантажом Роберт Фробишер в творческом экстазе завершает грандиозный секстет «Облачный атлас». Творчество высасывает остаток сил. Накануне гибели юноша стреляет себе в рот из украденного револьвера. Уникальная партитура спасена. По почте физик получает вторую половину найденного тихоокеанского дневника.

На Гавайях медленно угасающего от мышьяка Адама Юинга в последний момент спасает преданный матрос Аутуа, разоблачивший коварство доктора Гуза. Туземец вымывает яд. Католический госпиталь возвращает нотариусу здоровье, открывая глаза на уродство колониального расизма и вдохновляя посвятить остаток дней борьбе за освобождение американских рабов. Океан состоит из капель.