«Смерть на Ниле» Агаты Кристи, краткое содержание

Двадцатилетняя красавица Линнет Риджуэй — одна из самых богатых женщин Англии и наследница огромного состояния. Она завершает ремонт недавно приобретённого поместья «Уод-Холл», когда её лучшая подруга, Жаклин «Джеки» де Белльфор, просит об одолжении. Джеки надеется, что Линнет сможет нанять её жениха, Саймона Дойла, который недавно остался без работы и средств к существованию.

Линнет соглашается встретиться с Саймоном и мгновенно им очаровывается. Вскоре красивый и обаятельный молодой человек становится не только её управляющим, но и мужем. Молодожёны отправляются в свадебное путешествие, и кажется, что Линнет — самая счастливая женщина на свете. Однако то, что выглядело как начало сказочной жизни, оборачивается кошмаром. Покинутая Джеки начинает преследовать пару, появляясь везде, где бы они ни оказались, и превращая их медовый месяц в психологическую пытку.

Напряжение достигает пика, когда Саймон и Линнет садятся на борт парохода «Карнак» для круиза по Нилу. Их попутчики привносят на борт собственные тайны и интриги. Среди них — тихий мистер Фанторп, чьи объяснения о цели поездки звучат неубедительно, и мистер Фергюсон, одержимый радикальными идеями о классовой ненависти.

Читателя знакомят и с другими пассажирами. На борту находятся американский опекун Линнет, Эндрю Пеннингтон, утверждающий, что их встреча случайна; эксцентричная писательница миссис Оттерборн и её дочь Розали; приятная миссис Аллертон с сыном Тимом, который почему-то нервничает при упоминании своей кузины. Также в круизе участвуют горничная Линнет Луиза Бурже, археолог синьор Ричетти, снобистская мисс Ван Шуйлер и её племянница Корнелия. К счастью для всех, этим же рейсом путешествует знаменитый сыщик Эркюль Пуаро.

Линнет делится с Пуаро своими страхами, признаваясь, что чувствует ненависть со стороны окружающих. Вскоре её опасения подтверждаются: во время экскурсии на берег на неё едва не падает огромный валун. Становится ясно, что кто-то желает ей смерти.

Обложки

Кристи Агата
Смерть на Ниле

Кристи Агата
Смерть на Ниле

Кристи Агата
Смерть на Ниле

Кристи Агата
Смерть на Ниле

Кристи Агата
Смерть на Ниле

Однажды вечером в салоне парохода обстановка накаляется. Джеки, выпив лишнего, устраивает публичную сцену. Она обвиняет Саймона в предательстве, затем достаёт маленький пистолет и стреляет в него. В наступившей суматохе Саймон падает, раненный в ногу. Джеки впадает в истерику, пистолет куда-то пропадает, а её саму, находящуюся в шоке, уводят в каюту под присмотром медсестры и успокоительного.

На следующее утро Пуаро и его друга, полковника Рейса, ждёт ужасная новость: Линнет Дойл найдена застреленной в своей постели. Убийство выглядит так, будто его совершила Джеки, которая накануне в деталях описывала Пуаро, как именно она хотела бы убить свою соперницу. Однако у Джеки железное алиби: всю ночь она находилась под действием седативных средств и под наблюдением. У раненого Саймона также есть алиби.

Пуаро приступает к расследованию, постепенно раскрывая ложь и секреты пассажиров. Он выясняет, почему Розали Оттерборн что-то выбрасывала за борт в ночь убийства и что на самом деле случилось с драгоценным жемчужным ожерельем Линнет. Тайна миссис Оттерборн, страдающей от алкоголизма, и истинная цель поездки мистера Фанторпа также становятся известны сыщику.

В ходе поисков со дна Нила вылавливают пистолет, завёрнутый в бархатную шаль, украденную у мисс Ван Шуйлер. Пуаро понимает, что выстрел в салоне был инсценировкой. Джеки намеренно промахнулась, а Саймон лишь изобразил ранение, используя красные чернила. Пока все были заняты Джеки, он пробежал в каюту Линнет, убил её, вернулся и по-настоящему выстрелил себе в ногу, обеспечив им обоим алиби.

Пока Пуаро приближается к разгадке, происходят ещё два убийства. Погибает горничная Луиза Бурже, которая видела, как Саймон входил в каюту Линнет, и пыталась шантажировать убийц. Затем убивают миссис Оттерборн в тот самый момент, когда она собирается назвать Пуаро и Рейсу имя преступника, которого видела выходящим из каюты Луизы.

В финале Пуаро собирает всех оставшихся пассажиров и разоблачает преступный сговор Саймона и Джеки. Когда правда раскрыта и арест неизбежен, Джеки выхватывает второй пистолет, который был у Саймона, убивает своего возлюбленного, а затем себя. Так сыщик вершит над убийцами несовершенное, но, возможно, гуманное правосудие.